Я проснулся. Было еще темно. На улице кричали. Прилипнув к окну, я разглядел, как мадам-холодильник тащит за волосы одну из своих шлюх. Кьюноля рядом не было.

— Я тебе покажу, — приговаривала сутенерша, — что бывает с теми, кто не выходит на работу…

Но тут проститутка вывернулась, саданула острым каблуком обидчице прямо в лицо и дала деру. В руке ошарашенной мадам остался лишь клок рыжих волос.

— Поймайте ее! — взревела сутенерша, прикрывая дыру в щеке трофеем. — Ну же!..

Но на улице больше никого не было, если не считать парочки шатающихся киборгов у входа в бар. Но те и ухом не повели. План созрел мгновенно, будто я всегда знал, что надо делать. Выскочив наружу, я в два прыжка догнал беглянку. Сбил с ног, закрутил руки и дождался, пока дотопает мадам-холодильник.

— Отпусти! Они убьют меня, урод!..

Девушка задергалась, даже попыталась укусить. Но я держал крепко.

— Попалась, — сутенерша оскалилась. — Теперь никуда не денешься.

Она подняла толстенную ногу и обрушила ее на бедро шлюхи — пластик раскрошился вдребезги. Под ним оказалась пустота и тонкая стальная трубка, которая и была несущей опорой для тела. Сразу видно — дешевка. Железная «кость» сплюснулась и согнулась под такой тяжестью. Теперь бедная проститутка не сможет не то что бегать, у нее с ходьбой будут проблемы. А хозяйка именно этого и добивалась, о чем говорила злорадная ухмылка.

Изувеченная шлюха не сдавалась, но сокрушительный удар в лицо выбил из нее последние силы. Девушка растянулась на земле и больше не сопротивлялась.

— А ты молодец, парень, — сутенерша глянула на меня и узнала. — Я тебя видела в баре. Кто ты?

Я на ходу придумал новое имя:

— Катриаш.

— В нашем районе тебя не было раньше.

— Верно. Я тут недавно.

— Откуда?

— С пустошей.

— Что киборг с Бионантех делает за городом, — она прищурилась и еще раз осмотрела меня с ног до головы.

— Специальный проект. Нас выпустили целую партию, — снова соврал я. — Извини, больше не могу ничего сказать. Мне незачем проблемы с Бионантех.