Остатки стыда пощипывали кожу, но я утешал себя тем, что не буду вечно лгать своим друзьям .

Я скоро расскажу им о Кристиане.

Только не сегодня.

Мы пробыли в ресторане еще полчаса, прежде чем Ава должна была встретиться с Алексом для какой-то свадьбы, а Джулс отправился «сюрпризить» Джоша после его смены в больнице. Я был почти уверен, что это код для секса, но благоразумно решил не спрашивать.

После того, как мы попрощались, я сел на поезд до Гринфилда.

Это был час езды от города, и когда я работал в DC Style , мне приходилось мчаться сюда после работы. Иногда мне это не удавалось; когда мне это удавалось, у меня обычно оставалось только десять или пятнадцать минут с Маурой, прежде чем заканчивались часы посещения.

Наверное, это было одним из преимуществ безработного. Мне больше не нужно было ездить на поезде в глушь и обратно по ночам, и мне не нужно было беспокоиться о том, что у меня не будет времени увидеть ее.

Я рассеянно играла со своим ожерельем, наблюдая, как бетонные тротуары города и архитектура в европейском стиле уступают место открытым полям и плоской земле.

Я не разговаривала с Кристианом лично с момента нашего соглашения, хотя на следующий день он написал мне сообщение с просьбой присоединиться к нему на сборе средств.

Я даже не знала, для чего собирался сбор средств, только то, что это было официальное мероприятие, и оно должно было состояться в Смитсоновском музее естественной истории.

Толчок поезда, остановившегося на станции Гринфилд, совпал с нервным возбуждением в моем желудке.

Все будет хорошо. Это просто вечеринка. Ты посетила множество официальных мероприятий.

Я вдохнула и выдохнула полной грудью воздуха.

Все будет хорошо.

Я встала и подождала, пока пройдет группа усталых пассажиров, прежде чем выйти за ними из поезда. Я сделала это только наполовину, прежде чем холодок схватил меня за шею и дернул мою голову вверх.

Это был тот же холод, который я испытала в коридоре, когда Кристиан подвез меня домой.

Мои глаза бешено метались по вагону, но он был пуст, если не считать пожилого человека, храпевшего в углу, и проводника, пытавшегося его разбудить.

Часть напряжения ушла из моих плеч.

Все было в порядке. Я была на взводе из-за сбора средств и фальшивой договоренности о свиданиях, вот и все.

Гринфилд находился в десяти минутах ходьбы от железнодорожного вокзала, и когда я приехал, я уже стряхнул с поезда свои опасения. Я не могла прожить свою жизнь, оглядываясь через плечо, особенно когда там ничего не было.