Я нервно выдохнула и подняла на руки Виноградика. На всякий случай. После, придерживая кота одной рукой и взяв Элвина за ладонь другой, согласно кивнула. Мы вошли в портал.

      Это было не то, чего я ожидала. Думала, что буду падать или лететь, но это место, и в самом деле, было очень похоже на туннель. И не просто туннель, а бесконечный путь, окруженный неоново-синим свечением. Словно мы оказались в океанариуме под огромным слоем воды, где проплывали сотни различных рыб. Вот только в данной ситуации мимо нас проплывали не рыбы, а окна в миры. Сотни других миров, у которых нет ни начала, ни конца.

      Не ясно тот ли это мир, который мы ищем? А время? Место? Мы просто шли вперёд. Я не знала, что именно мы ищем, но верила в Элвина. Он уверял, что поставил некие метки, по которым сможет отыскать нужное нам окно. Стоит просто продолжать идти.

      — Нет, остановись! — услышала я неожиданно голос за спиной. При этом голос принадлежал Элвину. Но как это возможно, если он прямо сейчас идёт рядом и держит меня за руку. — Не верь ему! Это не Элвин! Скорее, возвращайся! Ну же!

      — А?.. — озадачилась я, намереваясь обернуться, но тут же почувствовала, как меня приобняли за лицо, заставляя сосредоточиться на спутнике. Уверена, Элвин также слышал тот голос. Слышал, но смотрел мне в глаза и улыбался. Словно мысленно хотел сказать, что он рядом и всё будет хорошо.

      Этого было достаточно. Наши руки с самого начала как держались вместе, так и до сих пор не рассоединились. Вскоре голос замолк и иллюзия исчезла.

      — Элвин! — послышался женский голос, и я поняла, что это новая иллюзия. На этот раз впереди нас. — Элвин, помоги мне! Прошу! Элвин!

      Кто это? Выглядела, как Элион. Вернее, как я… Но лица не видно. Видно только тело, светлые волосы, и вытянутую вперёд руку, молящую о помощи. Девушка тонула в грязи, как в зыбучих песках. Я уже даже остановилась, так как не знала, как идти дальше. Такое зрелище и прямо перед тобой, но Элвин сам силой подтолкнул меня вперёд. Даже не обернулся в сторону той, что молила его помочь.

      Подобные ситуации повторялись снова и снова. Причём доходили до крайности, когда ты уже не просто видел рыдающего или молящего, а уже мёртвого любимого человека. Это было слишком. Даже если знаешь, что это иллюзия. Даже если знаешь, что это обман демонессы, чтобы сбить нас с толку. Даже если знаешь всё это… сердце всё равно болело.

      — Не смотри, — шептал мне на ухо Элвин, бережно накрывая ладонью глаза. — Я рядом. Я здесь. С тобой. Я жив и здоров. Не верь в эту ложь.

      Его ласковый шепот успокаивал меня, наполнял силами. Я верила в его слова. В его голос. И шла дальше. Даже когда кошмар стал практически не выносим, шла дальше. И вот наконец мы увидели нечто особенное. Окошко с миром, который не выглядел так, как остальные. Он был ярче. Намного ярче.

      — Что?.. — начала я, на что услышала довольный голос Элвина.

      — Нашли.

      — Уже? — это было удивительно, так как я ждала, что поиски займут больше времени. Значительно больше. Хотя… сколько времени прошло? Не ясно. Тут не чувствуешь ни усталости, ни голода.

      Но все эти мысли отошли на второй план, когда мы с Элвином прямо перед самим порталом услышали громогласный женский возглас:

      — Да как ты смеешь?! Да ты хоть знаешь, кто я такая?! Чёртов мелкий выродок!!!

      Клернес? Это, определённо, она. Мы поспешно вошли в портал. Вначале была лёгкая вспышка, а после… мы и в самом деле вернулись. Тёмная и мрачная атмосфера, лёгкий свет от факелов, размещённых на каменных стенах, толстый слой серого песка под ногами и демоны, окружающие нас. Да, мы точно вернулись в замок Короля Демонов.

      Более того, тут царил полный кавардак. Казалось бы, от Великого Бедствия избавились. Король Демонов ушёл сам. Даже Виноградик и то исчез, став первой невинной жертвой. Для демонов начался праздник! Можно отдыхать. Но все они забыли об одной маленькой светленькой и очаровательной проблеме — Алане.

      Этот мальчик осознал, что нас с Элвином нет. И причина тому Клернес и Арманд. Не знаю точно, как он до этого дошёл или кто надоумил, но теперь пред нами предстала ослепительная картина. Демонесса была скована толстым слоем льда и окружена вооружёнными скелетами, которые наставили в сторону девушки заточенные мечи. Другие демоны-старейшины — теперь уже без мантий — были полностью нокаутированы и сложены одной общей пирамидкой в углу. Скажу прямо: на их бледных телах ни одного живого места не осталось. Отбил всё, что можно и нельзя.

      Но самым красочным был у нас Арманд. Именно над ним в данный момент склонился Алан, окружив свои маленькие кулачки толстым слоем льда, и теперь разрисовывал инкуба похлеще любых драгоценных яиц Фаберже. Тот уже и сознание потерял, но Алан и не думал останавливаться, вымещая всю накопившуюся злость на демоне. При этом лицом был самым невинным ангелом. Даже бровью не дрогнул.