Как можно жить и радоваться, когда все твои мысли не здесь? Да и вообще ты думаешь о том, чего не существует. О том, кого не существует.
И даже про себя, мысленно, не можешь произнести его имя, так как боишься боли.
— Босс! Босс!!! — звал меня парень, слегка тряся за плечо.
— А? Что? — не понимала я, оглядываясь по сторонам.
Мы шли вдоль пешеходной дорожки, возвращаясь из универмага домой. Что у него, что у меня в руках пакеты с продуктами, но у него их было значительно больше. Дорога мокрая от недавнего дождя, который прошёл часом ранее, мимо проезжали машины, поднимая небольшие брызги от луж, а небо давно уже потемнело. Осень. Сейчас темнеет намного раньше, но, благодаря фонарям и рекламным баннерам, город сиял даже ярче, чем днём.
— Босс, у вас постоянно такое странное выражение лица… — беспокоился парень. — Словно вы и не здесь. Вы даже на своё имя не откликаетесь. Что вас беспокоит?
— Ничего, — улыбнулась в ответ. — Просто задумалась.
Моё имя? Я особо над ним не задумываюсь. Оно кажется мне не таким уж и важным. Имя — это просто слово. Пустое слово. Неважное слово.
Мы шли дальше, но тут из тёмного переулка я услышала, как что-то звякнуло и с грохотом упало на землю. Что-то тяжёлое и металлическое. Мы остановились от неожиданности и пригляделись. Это всего лишь мусорные контейнеры, которые были окружены бродячими животными: кошками и собаками, ищущими еды.
Но от грохота большая часть животных разбежалась в ужасе, напугав при этом и моего секретаря. Неосознанно он почему-то вскрикнул и спрятался за мою спину. Хах… Так забавно. Боится собак. А казался таким взрослым мальчиком. Но не все животные разбежались. Один — как раз тот, который упал на металлический мусорный контейнер — хромающей походкой вышел из тени на свет, показываясь нам.
— А?! — воскликнул подчинённый, пятясь назад. — Что это за?..
На нас вышло что-то мелкое: размером с кошку. Это и был кот. Во всяком случае, я так поняла. Но совсем не милый. Не такой, к каким привыкли обычные люди. Кот был полностью чёрного цвета, но при этом его шерсть была в ужасном состоянии. Местами облезлая, местами заляпанная плотными кусками грязи, местами выдранная с корнями… Он был ранен, оттого и хромал. Более того, настолько худой, что даже через шерсть проглядывали рёбра. А морда… Это отдельный вид искусства.
Кажется, он слепой, так как глаза были голубого цвета, причём такого, словно сверху имелась тоненькая пленка. Уши местами подраны, на морде так же имелся длинный косой шрам, проходящий от головы до пасти. А сама пасть… У кота торчали клыки, но не верхние, а нижние, которые выходили за пределы щёк и выпирали вперед. Это неестественный прикус. Но даже так он озирался на нас, как на насекомых, которых он прибьёт одной лишь лапой.
— Боже… — охнул секретарь. — Нужно позвонить в службу по отлову бродячих животных. Это… Это чудовище определённо заразно и опасно.
— Гр-р-р! — утробно зарычал кот, словно двигатель мотоцикла.
Удивительно! Он так сильно его напоминает…
— Не стоит, — остановила парня, когда тот уже набирал номер телефона. — Думаю, я возьму его к себе домой.
— ЧТО?! — ахнул помощник, выронив от шока сотовый телефон. — Боже мой! Босс, прошу, одумайтесь! Если нужно, я привезу вам щенка или котёнка, но этого… Этот явно опасен! Вы только гляньте на него! Он словно демон!
— Демон? Пхах! — впервые с того момента, как я очнулась, мне показалось что-то смешным. — Да, — согласилась я. — Возможно, и демон. Но я попробую его забрать.
В этот момент я присела на корточки и вытянула свободную руку вперёд, как бы предлагая животному познакомиться со мной. Но этот жест лишь насторожил кота, и он попятился назад, вновь гневно зарычав на меня.