– Но… почему, любовь моя?

Княгиня, не выдержав подобного притворства, резко поднялась с диванчика.

– Встаньте с колен, граф. И прекратите это провинциальный балаган! Я всё знаю! Вам мало моих любовных ласк! Вы решили соблазнить невинную девушку!

Генрих, понимая, что обстановка накалена до предела, тотчас нашёлся, что ответить.

– Ах, сударыня, поверьте мне, я не виноват…

Ядвига решительно приблизилась к Генриху и со всей силы ударила его веером по лицу.

– Негодяй! Меня предупреждали, что с вами надо быть осторожней! Вы решили, если Польша – часть Российской империи, то вам здесь всё дозволено. Но нет! Я найду на вас управу!

Генрих отступил под натиском разъярённой женщины.

– Ядвига, выслушайте меня! Я не соблазнял вашу дочь! Она сама пришла ко мне… ночью… И легла в мою постель…

Лицо княгини окаменело.

– Ложь!

– Нет! Я говорю правду! Мария приходила ко мне постоянно…

От этих слов княгиню затрясло мелкой дрожью. На её высоком аристократическом челе проступили мелкие капельки пота. Наконец голова закружилась, ноги обмякли… Генрих едва успел подхватить даму в объятия и усадить на диванчик.

– Воды… – простонала Ядвига.

– Да, да, сейчас… – засуетился Генрих и бросился к столу, на котором стоял хрустальный графин с водой. Он наполнил стакан. – Вот выпейте…

Княгиня дрожащей рукой приняла стакан и с жадностью припала к нему. Утолив внезапную жажду, она почувствовала себя легче.

– Всё равно вы женитесь на Марии, граф… – произнесла она.

Генрих не намеревался связывать себя узами брака, но… решил, что всё складывается на редкость удачно. В конце концов, юная Мария прелестна и богата. Чем не жена?

– Если вам так угодно, Ядвига… Но я хочу, чтобы вы знали: я люблю только вас…

Княгиня передёрнула плечами.