— Чёрт. Не вышло разжиться халявной выпивкой. — Джо откашлялся, так как в горле почему-то всё равно першило, — Как насчёт — выключить эту хрень? — он, обращаясь к огромному зеркалу за стойкой, кивнул в сторону монументального музыкального автомата, раскрашенного в кричащие тона, — Слишком крикливая. И дизайнер её — сумасшедший.

Разумеется, снова ничто не шелохнулось.

— Ах так, — это влез в «дискуссию» Пол, — Тогда я сам её отключу!

Действительно, Джо пронаблюдал, как напарник беспрепятственно проходит в угол бара, и спокойно вынимает вилку шнура питания из розетки. Музыка увяла.

Однако стоило Полу бросить вилку на пол, как та самостоятельно поднялась, подобно заправской кобре, и деловито воткнулась назад.

— Вот зар-раза! — Пол сердито фыркнул, — Ну ты подумай, какое свинство!

Повторное выдёргивание привело к точно такому же эффекту.

— Ладно, …рен с ними. Моя очередь. Пусть-ка вызовут полицию: я совершу «противоправные действия»!

И Джо действительно, поковырявшись за стойкой бара, выудил оттуда самый обычный столовый нож. Подошёл к автомату и перерезал провод.

Музыка умолкла. Компаньоны какое-то время стояли плечо к плечу, ожидая, что вот теперь-то странные посетители, или хозяева заведения хоть как-то отреагируют.

Но всё оставалось тихо и недвижимо.

Джо потянулся было к затылку, но вспомнив про скафандр, не довёл движение до конца, вместо этого метнув нож в пол. Нож воткнулся. Джо спросил:

— Мать! Что за дела? Хоть кто-то живой здесь движется кроме нас?

— Нет, живой — никто.

— Да?! А кто же тогда включал чёртову вилку — в розетку?!

— Затрудняюсь ответить. Так же как затрудняюсь сказать, кто сейчас чинит чёртов электрический кабель.

Джо резко обернулся, и застыл: «чёртов» кабель, действительно, кто-то чинил: нож, которым он перерезал толстую резиновую кишку, теперь как бы сам по себе срезал пластиковую оплётку с трёх жил одного, а затем и другого концов, обнажая медные провода, и зачищая их. И вот уже поблёскивающие свежей желтизной концы деловито скручиваются друг с другом, плотно к кабелю прижимаются, и приматываются чёрной, неизвестно откуда взявшейся, изолентой. Конец которой срезал тот же нож.

Пол, вскинувшись, стал шарить руками вокруг места починки, надеясь наткнуться хоть на какое-то тело. Однако его выпученные глаза лучше слов сказали Джо, что надежды не оправдались.

— Мило. Мать! Что здесь происходит, в конце-концов?

— Мои сенсоры, и датчики, закреплённые на ваших скафандрах, однозначно показывают: никого живого рядом с вами нет.