По моим многочисленным просьбам, Лорг и Лента смилостивились над моими бесконечными просьбами и между делом позволили мне самостоятельно тренироваться в стрельбе из лука. Хотя рысь сразу предупредила меня, что Рефьол не одобряет этого занятия, поэтому стрелять приходилось украдкой в малом зале, пока эти двое смотрели, нет ли нежеланных гостей. Кстати, я с удивлением убедилась, что стрелы летят самое большее метров семь-десять, после чего исчезают. На это Ворлок пояснил мне, что таким образом немного восстанавливается оружейный баланс между враждующими народами. «Писклявые куры» - как он обозвал Мрадразз – со своими луками первоначально имеют преимущество. Если бы не копья и метательные кинжалы, а также отражающе-защищающие плазматические доспехи и общее техническое превосходство, войну можно было бы заранее считать проигранной. Рождённый ползать, как известно…

А так шансы более-менее выравнивались. У Мрадразз подобных доспехов не было, и дальность выстрела было весьма ограничено. Практически только это позволяло вести двум сторонам именно войну, а не одностороннюю бойню крылатого спецназа.

Правда, на эти доводы я резонно возразила: что же им мешает изобрести доспехи, а нам – луки?

На это Ворлок только покачал головой. «Не всё так просто», - только и проговорил он.

Ограниченные по времени, тренировки оставляли мне массу свободного времени, которое я старалась заполнить новыми знакомствами. Сначала с соседями «по норке», затем по этажу… а потом и вовсе с теми, кто приглянулся. Неудивительно, что у меня в скором времени появились здесь масса приятелей. Причём из всех четырёх каст. Настоящих, или хотя бы, хороших друзей было не так много, в основном девушки моего возраста, но также двое парней (барс и койот, оказывающие мне, к большому моему удовольствию, знаки внимания) и две взрослые девушки из ньерушни. В свободное время я иногда бродила по уровням, стучась в их номера. Причём время от времени, задумавшись, я «пролетала» мимо нужных комнат и заводила таким образом всё новые знакомства.

Но большую часть времени я проводила у себя, читая или пытаясь разобрать дневник. Я имею в виду ту книжечку, что я нашла на полке в углу. Основательно поломав голову, я всё же решила считать её именно дневником. Кое-где были указаны даты, мне, впрочем, ничего не говорящие; а в предложениях чаще всего встречались слова «I», «me», «my»[5], указывающие на то, что писатель говорил от своего лица.

Кроме этого, я, увы, разобрала весьма немного. Кажется, владелец дневника куда-то путешествовал и что-то нашёл… ещё там было указано на каких-то существ… «Snake’s tail» и «head of lizard» - «змеиный хвост» и «голова ящерицы». Это какие-то существа, или… раса? Ведь раз есть зверолюди и птицеголовые, то, по логике, могут быть люди-рыбы и люди-ящеры!

Так-так-так… Интересненько…

Да что я мучаюсь – иди и спроси!

Однажды, вызвавшись помочь Ленте, по пути в алхимическую лабораторию я как бы ненароком спросила:

- Лен, скажи, а в Силмирале есть люди-ящеры?

Рысь удивлённо взглянула на меня.

- Люди-ящеры? Никогда не слышала. А почему ты спрашиваешь?

- Да так, просто поинтересовалась… - безразлично пожала плечами я.

Но с этой минуты мои регулярные походы в библиотеку изменили своё направление. Если раньше я преимущественно выбирала «лёгкую» литературу, то теперь моей целью стали те немногие исторические трактаты, что уцелели после упомянутой Лентой в нашу первую встречу вылазкой Мрадразз.

Но в них тоже было немного. Счёт времени в них вёлся со дня основания Дорганака, и описывались уже лишь события в замке. Лишь два похода на Лаудборл ещё нашли отражение в летописи, но и только. Кстати, я также не нашла упоминания о том, по какой причине вообще началась война. Ни зацепки… Такое впечатление, что она была всегда.

И за всё это время я не нашла ни слова о змееголовых.