Успех, ценой всего лишь в жизнь невинного ребенка, которую, кстати, получилось частично сохранить путем добавления в этот гремучий коктейль меня. Хотя… вопрос этики, морали и логики тут был очень запутанным — я узнал всё, что знал Алистер, но при этом его Искра давно уже ушла на перерождение. С другой стороны, Искра не обладает никакими личностными характеристиками и памятью, это уже относится к Ядру и Плоду. Так что с одной стороны я был стопроцентным Алистером Эмберхартом, с другой — чужаком из иного мира и времени.

Графа, по словам моего внутреннего «жильца», тогда такие мелочи волновали слабо. Стабилизировав меня, он с энтузиазмом приступил к исследованиям… быстро подтвердившим провал эксперимента. Связь с другим планом была невозможна, даже больше — полноценное общение с выдернутым сюда представителем этого самого плана… тоже.

Я представлял из себя систему, замершую в очень шатком равновесии. Демон, назвавшийся Эйлаксом, описал существующее положение вещей так — моё тело является своеобразным хрупким крючком, на котором висит безумно растянутая сквозь бездны расстояния связь с его планом. Сам демон постоянно находится в сонном трансе ради равновесия этой системы, чему, в принципе, очень рад. Пока я спокоен и сосредоточен (как обычно) — система спокойно себя регулирует, позволяя мне жить, а Эйлаксу спать в свое удовольствие. Как только я начинаю испытывать сильные эмоции, наша связь с демоном проходит точку относительной стабильности, порождая резонанс энергетических оболочек, а вслед за ним — детонацию… меня. Моего Плода, Ядра, Зерна — всего, вплоть до Искры, которой, в случае детонации, предстоит отправиться туда же, куда улетела Искра «первого» Алистера.

Детонация даст Эйлаксу чудовищный пинок по зад, отправляя его домой, а излишков энергии при этом хватит, чтобы установить устойчивый канал между планом демона и этой Землей. Со всеми вытекающими последствиями, включая и прекрасно обоснованное опасение Эйлакса о том, что такого резкого путешествия назад он банально не переживет. При этом, в точках «отправки» и «прибытия» демона скорее всего произойдут бы очень большие разрушения. Взрыв, пробой, портал.

Хуже всего было то, что Эйлакс быстро выяснил, что любая его попытка выйти из сонного транса или пообщаться со мной влечет за собой постепенную потерю хрупкого равновесия. Вчера же из-за стайки молодых балбесов я серьезно психанул, запустив резонанс… и сам же его погасил, внезапно продемонстрировав способность выпускать из себя Тишину. Не просто погасил, кстати, а полностью откатил уходившую в перекос до этого систему, подарив нам обоим возможность изредка общаться.

Радость-то какая! На фоне того, что я внезапно перестал чувствовать себя неуязвимым? Да утешение из утешений! Махнулся не глядя!

Нет, конечно, если я обкушаюсь снотворным, отойдя в мир иной медленно и печально, то мы с Эйлаксом разойдемся как в море корабли, каждый улетев по своим делам… только вот я не собираюсь этого делать!

В голове у меня что ночью, что сейчас творился полный сумбур. Я пропустил через свою суть немного Тишины, заставив стоящего рядом Евгения нешуточно встревожиться и завертеть головой, а сам спросил своего «соседа»:

— «Зачем ты дал мне неуязвимость в Йошиваре?»

— «Это был уже мой эксперимент» — немедленно ответили мне. Я услышал за словами нервный смешок, — «Хотел узнать, можем ли мы уменьшить резонанс, если ты пропитаешься моей силой. Согласись, сложно жить в обнимку с бочкой взрывчатки, зная, что ты не владеешь ситуацией»

— «Ты явно тогда не нервничал»

— «Я был в сознании приблизительно на пять процентов».

— «Эксперимент провалился?»

— «Да. Баланс сместился. Когда у тебя начались эмоциональные перепады, я приготовился к болезненному полёту домой. Но ты умеешь удивлять. Так привязаться к бессмысленному сну в глубине пустоты, чтобы спроецировать ощущения в реальность?»

— «Не уверен, что это проекция»

— «И я».

В парке после занятий засели вдвоем с Иеками. Я курил и пытался привести разрушенные жизнью шаблоны хоть к какому-то знаменателю, а Рейко сидела, ела купленное у мимопробегавшей с лотком кицуне мороженое и хвасталась своими дипломатическими успехами.

— Ты, Ариста, только стреляешь и рискуешь. А я — молодец! Всего-то сказала пару вещей — и теперь от нас почти все отстанут! — хвастливо заявляла она, — Учись решать проблемы без крови!

— Поделись же со мной мудростью, о умнейшая и прекраснейшая, что же ты сделала? — спросил я, даже почти без сарказма.

— Ко мне снова подошли… несколько мальчиков, — посерьезнела кроха, выбрасывая палочку от мороженого в урну и рыская по сторонам взглядом в поисках предприимчивой кицуне, — Я не стала им объяснять, насколько низко для них пытаться вести переговоры с заложницей. Ведь им же, по сути, терять нечего, да, Ариста?