– Согласен, – прошептал Уртимут и заговорщически оглянулся.

Через десять минут оба стража лежали туго связанными на своих постах с наливающимися синяками под глазами и кляпами в зубах. Для правдоподобия Акти пожертвовал своей кровью и слегка рассёк ножом предплечье. Одному из стражей я густо испачкал кровью ухо, щёку и волосы на виске, а другому нос, нижнюю часть лица и забрызгал нагрудник. Для убедительности мы накапали крови на пол, смяли один шлем, сломали копьё и немного растерзали доспехи.

Уходя вниз по лестнице, я обернулся и тихо сказал связанным стражам:

– Благодарю вас, братцы. Может, приведётся свидеться. Удачи вам и прощайте.

Мы сбежали по дворцовой лестнице, пересекли площадь и нырнули в редкие заросли, расчерченные светом луны глубокими тенями. Выбравшись на небольшую прогалину, я увидел впереди среди деревьев святящееся пятно живого излучения. Я предостерегающе вскинул руку и приготовился к бою, но успокоился, разглядев знакомую пятнистую леопардовую накидку.

– Лихур, Энлиль тебя задери! Я чуть не пришиб тебя. Не прячься, иди сюда.

– Х-ха. Да, я от самой лестницы за вами иду, и специально обошёл, чтобы не напугать. Ишь, ты… пришиб… – проворчал он, улыбаясь.

Я бросился к нему и стиснул в объятьях. Акти и Сагни тоже искренне обрадовались.

– Где Рахур?

Лихур потупился, и, отвернувшись, сказал:

– Он решил вернуться в стражу. Сильно тоскует по Нигиру. Я не стал отговаривать.

– Что ж, каждый выбирает свой путь. Теперь о главном. Мы бежали из-под ареста. Времени у нас в обрез. К тому же мы объявлены преступниками и связываться с нами опасно. Подумай, Лихур.

– Ты о чём? О… Да, ты что?! Чтобы я вас бросил? Будем считать, что ты ничего не говорил, а я ничего не слышал. Предстоит большая охота, а ты говоришь опасно.

– Ладно, проехали. Ты знаешь, как убраться с плато?

– Почти невозможно. Вокруг отвесные скалы, под ними непроходимые заросли и сплошные каменные завалы. Имеется два спуска: один лестничный, один лифтовый, и оба охраняются. В других местах спуститься кое-где можно, но нужен длинный трос и время, а, как я понял, ни того, ни другого у нас нет.

Пока Лихур говорил, я лихорадочно анализировал ситуацию. В голове промелькнули несколько идей, и протянулись линии причинных связей, соединив все обстоятельства в ажурную сеть решения.

– Этими путями мы уйдём не дальше местной тюрьмы. Реально возможен единственный вариант: воздухом на шеме, так же, как мы прибыли сюда. Согласны?

– Сомнительно, но попробовать можно, – прогудел Акти.

– Согласен, – сразу же рявкнул Лихур.

– Я – за, – усмехнулся Сагни.