- Тебе удалось восстановить магию? – спросила я.

- Пока только частично. Но уже лучше, чем ничего. Думаю, скоро восстановится в полном объеме.

Я жевала сладкие орехи. Мне казалось, ничего вкуснее я в жизни не ела. Видимо потому, что их приготовил Грег.

- Пожалуй, нам лучше вернуться на воздух, - заметил Грег. – Все-таки тут холодно. Не хочу, чтобы ты простудилась. У пещеры несколько выходов. Сейчас я покажу тебе еще один.

Когда вышли из каменоломни, совсем стемнело. Дым от очага поднимался через отверстие в горе и мешался с туманом. И не догадаешься, что тут живут люди.

Мы сели на поваленное дерево. Перед нами расстилалась темная долина. Где-то внизу светились огни деревни. Их было мало. А далеко-далеко, на горизонте алмазной россыпью сверкал большой город.

- Это столица, - пояснил мне Грег. – Мне иногда очень хочется туда вернуться.

- Ты скучаешь по прежней жизни?

- Нет. Но там осталось много воспоминаний. Я стал задумываться о том, что  наделал много ошибок. И главная ошибка – что требовал от тебя исполнения долга.

- Но это же правильно. У меня редкий дар, и он должен служить на благо людям.

- Вот видишь, я и тебе затуманил голову, - горько усмехнулся Грег. – Да, все правильно. Тебе на роду было написано служить Империи.  И твои родители готовили бы тебя к этому с  детства. Но жизнь распорядилась иначе. Ты жила в другом мире, у тебя другие взгляды. Тетя побоялась рассказать правду. Да ты ей и не поверила бы. Так что ты не обязана ничего делать для людей, которых не знаешь.

- «И не любишь» хотел сказать ты? – мне стало грустно. – Зря ты считаешь меня эгоисткой. Люди везде одинаковые. Что в этом мире, что в другом. Все хотят просто жить, без войн и страданий. И я готова исполнить свой долг.

- Ты удивительная девушка, - вздохнул Грег. – Мне надо многое сказать тебе.

Я замерла, и сердце перестало биться. Мне тоже многое надо сказать Грегу. Я машинально тронула застежку на плаще.

- Замерзла?

- Нет, - мотнула я головой.

- Ночи еще холодные, не простудись, Лисичка, - Грег заботливо поправил на мне плащ. Его руки замерли на моих плечах. - Ты – самое дорогое, что есть в моей жизни. Если бы я мог, то сделал тебя счастливой. Но не все зависит от меня...

Хрустнула ветка, кто-то шел к нам легкими шагами. Свет фонаря приближался. Я услышала шуршание ткани, и из сумрачного тумана возник гибкий женский силуэт.

 - Знала, что ты здесь. Смотришь на столицу и размышляешь о великом. Хватит думать, отвлекись немного, - звонко рассмеялась баронесса Орси и подняла фонарь выше. Но тут же осеклась, заметив меня рядом с Грегом.

- Ах, Ваше Величество, какая неожиданная встреча! – присела в глубоком реверансе Матильда. – А мы были уверенны, что вы умерли.