За границей про русских во все времена писали много вранья. Особенно во время войны. Вот представьте, сколько пакостей придумывали про нашу страну фашисты в Великую Отечественную! Дескать, мы вообще неполноценные, недочеловеки. Но и во времена Ивана Грозного было то же самое. Поляки и немцы писали про царя и Россию кто во что горазд. Такую работу Сигизмунд поручил Курбскому и ещё нескольким предателям. Они старались сочинять пострашнее. Какой царь свирепый, казнит всех подряд. Врать совершенно не стеснялись. Описывали, будто Грозный перебил всех пленных в Ливонии. А эти пленные оказались живыми и здоровыми – когда государь отдал их Магнусу. Перечисляли множество бояр, которых он как будто казнил. Но выясняется, что эти бояре потом жили и продолжали служить царю. И даже смерть митрополита Филиппа тоже свалили на Ивана Грозного.

Лгали и о том, будто царь казнил совершенно невиновных людей. А о том, что это были заговорщики, предавали свою родину, пытались убить и государя, и его близких, об этом помалкивали. О том, что у него отравили двух жён, тоже помалкивали. И не только двух. Мы уже рассказывали, что семейная жизнь государя не была его личным делом. Считалось – в стране должен быть не только царь, но и царица. И двое сыновей – маловато. А вдруг оба погибнут? На Руси старались, чтобы семьи были большие, многодетные. Ивану Грозному снова надо было жениться. Он занялся этим через два года после убийства Марии Темрюковны. Осенью 1571 года – как раз когда выпала передышка между двумя ханскими нашествиями.

Действовали по обычаю. Боярские и дворянские семьи представили своих дочерей – таких, чтобы были красивыми, здоровыми. Ивану Грозному приглянулась дочь дворянина из Коломны, Марфа Собакина. Но как только царь назвал её, здоровье у неё стало ухудшаться. Иван Васильевич почти не знал свою невесту. Но Марфа ему понравилась, государь её искренне жалел. Надеялся, что она поправится. Всё-таки обвенчались. А через две недели молодая царица умерла. Расследовал Церковный Собор и установил – её отравили. Значит, рядом с царём ещё оставались злодеи. Не хотели, чтобы у него была благополучная семья, рождались новые дети. Но в этот раз виновных так и не нашли. Поэтому никого не арестовали, никого не казнили.

А давайте посмотрим – были ли авторы, кто знал Ивана Грозного и писал о нём не плохо, а хорошо? Да сколько угодно! Русский летописец отмечал: «Обычай Ивана – соблюдать себя чистым перед Богом. Справедливый суд, безопасность каждого и всего народа, могущество государства, торжество христианской веры – об этом он думает всегда. Он всегда обременён делами и не знает других удовольствий, кроме спокойной совести и удовольствия исполнять свою обязанность. К тем, кто заслуживает, он ласков, и к вельможам, и к народу. Награждает всех по достоинству, искореняет зло и старается действовать примерами добра».

А вот свидетельства иностранцев – им было совершенно незачем подлизываться к царю. Писатель из Литвы Михалон Литвин был противником России. Но честным человеком. Он оценивал Ивана Грозного очень высоко. Ставил в пример своим литовским правителям. Англичане Ченслор и Адамс сами бывали в нашей стране, видели, что там происходило. Они писали, что Иван Грозный – очень справедливый государь, берёт со своих подданных небольшие налоги. Удивлялись, как внимательно он относится к людям. В Россию приезжали послы и путешественники из Италии Фоскарино, Тьеполо, Липпомано. Они восхищались справедливостью Ивана Грозного, его приветливостью, культурой, умом, великодушием. Считали, что за любовь к своим подданным, за совершённые дела его можно считать одним из лучших государей всех стран – а может быть, и самым лучшим.

А летом 1572 года, когда разворачивались решающие сражения с крымцами и турками, в Польше умер Сигизмунд. Детей у него не было. Перед смертью старый король советовал панам пригласить на трон… Ивана Грозного. Хотя распространял о нём всякие гадости. Но ведь сам-то Сигизмунд знал, что это враньё. Сейчас он считал, что Иван Васильевич был бы лучшим правителем. Но по законам Речи Посполитой короля надо было выбирать. Многие паны, а особенно мелкие шляхтичи тоже предложили – надо выбрать Ивана Грозного.

Они жили рядом с Россией. Хорошо знали, что там делается. Ну неужели захотели бы, чтобы ими правил тиран и убийца? Конечно же, нет. Но они знали, что сочинения Курбского и прочих изменников – обычная брехня. А то, как Иван Грозный приструнил бояр, польские и литовские шляхтичи считали правильным. Потому что у них в стране безобразия были ещё хуже. Богатые паны вовсю притесняли мелких дворян, разоряли их. Вот они и мечтали – эх, если бы царь и у них навёл порядок!

Во время перемирия в Москву приезжали послы. Некоторые из них были православными. Попутно с государственными переговорами они обратились к царю со своим делом. Просили помочь наладить в Литве выпуск православных книг. Иван Грозный решил – в вопросах веры надо помочь. Вместе с послами он отпустил в Литву своего мастера Ивана Фёдорова. До сих пор он печатал книги в Москве и в Александровской слободе. Теперь создал типографию за границей, в имениях князя Константина Острожского. Этот князь верно служил своему королю, воевал с русскими. Но отстаивал православную веру.

Потом литовские православные попросили Ивана Васильевича дать им полный текст Библии на славянском языке. В России он был, а у них не было. Царь опять согласился. Библия была напечатана в типографии князя Острожского. А в предисловии говорилось, что рукопись книги получена «от благочестивого и в Православии изрядно сиятельного государя и великого князя Ивана Васильевича Московского». Вот и посудите сами – кто стал бы покупать священную книгу, читать её, использовать в храмах на церковных службах, если бы она начиналась со лжи? Значит, князь Острожский и другие православные в Литве прекрасно знали: в предисловии написана правда.

Но выборы в Речи Посполитой разгулялись вовсю. Разные группировки панов и шляхты называли своих кандидатов. Одни предлагали выбрать на свой трон германского императора Максимилиана. Другие – шведского короля Юхана. Третьи – князя Трансильвании Стефана Батория. Римский папа, католические епископы и сторонники войны с Россией поддерживали Юхана. Ведь тогда Польша и Литва объединились бы ещё и со Швецией. Сторонники разных королей спорили, кто из них лучше. А сами Юхан, Максимилиан, Баторий раздавали обещания, что они готовы сделать для Речи Посполитой. Присылали деньги и подкупали шляхтичей – чтобы проголосовали за них.