А еще через 2 года у его дочки обнаружили опухоль. Неоперабельную. Именно тогда я увидел полное отчаянье и угасание на его глазах. Сложно оставаться в норме, после того, как увидел это на лице лучшего друга. Про его жену я вообще молчу, она просто перестала говорить.

И вот, я сижу на набережной Питера ночью. Сижу прямо на мосту свесив ноги вниз. Нет, я не собирался прыгать с моста. Вы видели питерские мосты? Толку-то с них прыгать. Просто так удобней.

Как сейчас помню, что думал о всяком. О многом и одновременно ни о чем. Не очень люблю это квазифилософское состояние. Как по мне, оно лишь нагружает мозг. Но сейчас оно нужно мне было, как уже привычный наркотик.

- Не помешаю? - послышался глубокий голос сзади.

Обернувшись, я увидел типичного демона в костюме. Ну, знаете, обычный демон из мультика: небольшие рога, красная кожа и аккуратная козлиная бородка. Интересно, что было первым, курица или яйцо. В плане, люди увидели такого демона и нарисовали его или же демон оделся так, каким его рисуют в мультиках.

- Крестиком тебя не изгнать? - с легкой иронией спросил я.

- Это вряд ли. Тем более, что у вас в наличие лишь дешевая поделка, а не настоящий православный крестик.

- Тогда не помешаешь, - сказал я и буркнул себе под нос, - Так и знал, что эти священники разводят как лохов.

- Тут скорее другая проблема, - вежливо опроверг мое предположение демон, - Без разницы, с чего сделан святой символ. Он лишь является проводником воли самого человека. А поскольку последний раз в церкви вы были в младенчестве когда вас еще крестили, то... в общем, ваше распятие не сработает на демона сильнее мелкого бесёнка.

- Ну и ладно. Ну и не очень-то хотелось. Зачем ты здесь?

- Мне кажется, вы прекрасно знаете зачем. 3 желания в обмен на душу. Конечно, есть ограничения с обеих сторон, так что рекомендую ознакомится с контрактом.

В руке демона, пальцы которой заканчивались средней величины когтями, возникла бумага. Старый на вид свиток, где внизу тлела демоническая печать. Откуда я знал, что она именно демоническая? Ну, от святых печатей вряд ли бы возникало ощущение головной боли и адских криков на фоне.

- Не сейчас, - я кивнул на бутылку пива в руках, - Такое делается на трезвую голову и, желательно, после долгих раздумий.

- Я не требую от вас подписать это сию секунду, - дипломатично ответил мой рогатый собеседник, - Мне достаточно будет устного согласия и назначенного времени следующей встречи.

- Тогда приходи послезавтра утром, - вздохнул я, - Только контракт оставь. Почитаю на досуге.

***

Стоит ли говорить, как я был удивлен на следующее утро. Конечно, поначалу я подумал, что это все был сон. Когда нашел на кухне контракт - подумал, что сам его распечатал на принтере. И лишь взгляд на печать помог мне убедится, что все это по-настоящему. По крайней мере, технологии ксерокопирования вряд ли дошли до таких высот. Да и в кухне ощущался явный запах серы.

Испугался ли я? Ну... не особо, честно говоря. Скорее было это неприятное чувство того, что ты влип. Влип покруче, чем муха в мухоловку. Так влип, что хоть в учебные пособия по влипанию свою историю записывай.

Так что первое, что я достал из холодильника, было холодное пиво. Стоило посидеть и взвесить все решения "За" и "Против". Хотя... я уже прекрасно понимал, что соглашусь на все его условия. И даже знал, что будет первым желанием. М-да, вот и порассуждал, называется.

От нечего делать, я начал читать контракт. Точнее не сам контракт, там было лишь прописан обмен 3-х желаний на душу, а эдакий справочник к нему, что внезапно оказался прямо под рукой.