– ВСТАВАЙТЕ И СРАЖАЙТЕСЬ! – надрывался криком Семер. – ОНА ВСЕГО ЛИШЬ ПОВАРИХА!

Миссис Ви страшно оскорбилась.

– Всего лишь повариха?! – переспросила она. – Всего лишь повариха?!

Экономка повернулась к Праведному Королю, и на него набросился и повалил на землю фартук.

– Встречались мне в жизни гнилые яблоки, но этот парень – червяк как он есть! ХА-ХА! – рассмеялась она.

– Миссис Ви, почему вы вышли из комнаты? – спросила Тангерина.

– Как бы глупо это ни звучало, но утром я проснулась и поняла, что устала бояться. И поняла, что мне станет лучше, если я преодолею свой страх. А узнав, что вас нет в академии, я догадалась, что вы в беде. Так что я нашла ваши звёзды на Карте магии и как можно скорее бросилась вас выручать.

– Миссис Ви, вы появились в самый нужный момент, прямо как ваши блюда! – заявила Люси.

– Ну не стойте как замороженная спаржа! Пора бежать как молоко из кастрюли! ХА-ХА!

Пока члены Братства отбивались от кухонной утвари, феи, ведьмы и рыси выбрались из крепости и помчались на пляж, где их ждала золотая карета, запряжённая единорогами. Без команд миссис Ви кухонная утварь попадала на землю, и члены Братства освободились. Семер и его войско бросились в погоню за ведьмами и феями, но тех уже было не догнать.

– ЭТО НЕ КОНЕЦ, БРИСТАЛ! – завопил ей вслед Семер. – ТЫ СБЕЖАЛА С ПОЛЯ БИТВЫ, НО ОТ ВОЙНЫ ТЕБЕ НЕ УБЕЖАТЬ! МЫ ПОЧИНИМ ОРУЖИЕ И СТАНЕМ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ ПРЕЖДЕ! МОЯ АРМИЯ ЗАХВАТИТ МИР И УНИЧТОЖИТ ВСЁ, ЧТО ТЕБЕ ДОРОГО! ПОПОМНИ МОИ СЛОВА: МЫ ПОБЕДИМ, И ТЕБЕ НАС НЕ ОСТАНОВИТЬ!

Прежде чем сесть в карету, Бристал оглянулась и в последний раз посмотрела на Семера. У неё было полное право презирать и ненавидеть его, но, глядя на его искажённое яростью лицо, Бристал чувствовала жалость к Праведному Королю.

– Такие, как ты, никогда не выигрывают. Ненависть ведёт только к проигрышу.

Золотая карета везла фей обратно в академию магии. Ведьмы летели рядом с каретой на мётлах, а рыси бежали следом. Когда они добрались до границы и проехали через заколдованную живую изгородь, занялся рассвет. Все обитатели Земель фей ещё мирно спали, и вокруг царила тишина.

Феи и ведьмы чувствовали себя вымотанными после битвы, но Бристал, разум которой наконец прояснился, сразу начала продумывать дальнейшие действия.

– У нас дел невпроворот, – сказала она друзьям. – Начнём с главного. Эмеральда, окружи нашу территорию изумрудной стеной, а ты, Ксантус, – огненной. Может, оружие Братства и подавляет нашу магию, но я не позволю им войти на наши земли. Тангерина, отправь единорогов в дом Эвергринов и вели им увезти оттуда мою семью – в Южном королевстве они будут в опасности. Скайлин, напиши королю Уайту, королеве Эндастрии и королю Ворворту и расскажи, что принц Галливант убил короля Чемпиона XIV, а теперь собирается захватить мир с помощью армии мёртвых солдат. И не смягчай ничего, они должны быть готовы. И, Люси?..

Люси удивилась, что Бристал назвала её имя.

– Ты хочешь, чтобы и я что-нибудь сделала? – спросила она.

– Конечно. Считай, что ты восстановлена в Совете фей. В Южном королевстве всем сообщили, что короля Чемпиона XIV убила я и что это я воскресила из мёртвых армию. Напиши памфлет, в котором рассказывается вся правда, примени свои навыки выступлений на публику и сделай его как можно более интересным и увлекательным – нам нужно привлечь всеобщее внимание! Когда закончишь, сделай вместе с ведьмами побольше экземпляров и разбросайте их по всему Чариот-Хиллс – пусть ими будут усыпаны все улицы.

– Есть, капитан! – отсалютовала Люси.