До наших дней традиция масочного театра сохранилась в классическом театре Востока. Это и классический китайский театр, и японский театр «Но», и индийские представления «Раслила» и «Рамлила», и индонезийский театр «Топенг». К XX веку в некоторых театрах собственно маски стали заменять маскообразным гримом («Катхакали» в Индии, «Кабуки» в Японии).
Грим в традиционном классическом театре Китая известен как минимум с VII века до н. э. Условное изображение психологического состояния образа достигалось через традиционную символическую разрисовку масок. Тот или иной цвет обозначал чувства, а также принадлежность персонажа к определенной социальной группе. Так, красный цвет обозначал радость, белый – траур, черный – честный образ жизни, желтый – императорскую фамилию или буддийских монахов, голубой – честность, простоту, розовый – легкомыслие, зеленый цвет предназначался для служанок. Сочетание цветов указывало на различные психологические комбинации, на оттенки поведения героя. Причем асимметричное раскрашивание маски было характерно для изображения отрицательных типов, симметричное – для положительных.
Также в изображении персонажа «помогали» парики, усы и бороды. Бороды были пяти цветов: черные, белые, желтые, красные и лиловые. Они также имели условный характер: борода, покрывающая рот, свидетельствовала о героизме и богатстве; борода, разделенная на несколько частей, выражала утонченность и культурность.
Постепенно маски стали заменяться на грим, который очень похож на маску, но он легче и дает актеру больше возможностей для изображения своего персонажа, поскольку участвует и мимика.
Самый известный китайский театр сейчас – это пекинская опера. Она сформировалась 200 лет назад на основе местной оперы «хуэйдяо» провинции Аньхуэй. В 1790 году по императорскому указу в Пекин были созваны 4 крупнейших оперных труппы «хуэйдяо» на празднование 80-летнего юбилея императора Цяньлуна. Слова оперных партий «хуэйдяо» было так легко понимать на слух, что вскоре опера стала пользоваться огромной популярностью столичных зрителей. В последующие 50 лет «хуэйдяо» впитала в себя лучшее от других оперных школ страны: пекинской «цзинцян», «куньцян» из провинции Цзянсу, «циньцян» провинции Шэньси и многих других.
Характерная особенность китайского оперного театра – грим, который очень напоминает маску. Для каждого амплуа существует свой особый грим. Традиционно грим подчеркивает особенности определенного персонажа – по нему можно легко определить, положительного или отрицательного героя играет актер, порядочный он или обманщик.
Красное лицо символизирует храбрость, честность и верность. Красновато-фиолетовые лица можно увидеть у благонравных и знатных персонажей. Черные лица указывают на смелого, отважного и бескорыстного персонажа. Зеленые лица указывают на героев упрямых, импульсивных и полностью лишенных самообладания. Белые лица свойственны властным злодеям. Белый цвет также указывает на все отрицательные стороны человеческой натуры: коварство, лукавство и измену.
А маски как таковые сохранились в сычуаньской опере.
Сычуань – это провинция на юге центральной части Китая. Ее столица – Чэнду.
Сычуаньская школа китайской оперы возникла около 400 лет назад. Самая характерная черта этого вида оперы – пение высоким голосом. Репертуар включает более 2 тысяч произведений. Чуть более 300 лет назад в Сычуаньской опере появились маски, которые впоследствии стали одной из главных ее особенностей, ведь эти маски актеры успевают менять в доли секунды незаметно для зрителя.
В Сычуане нет профессиональных мастеров, которые рисуют эскизы для грима и масок. Актеры рисуют их сами. Раньше по окончании представления маска начисто стиралась, поэтому старые маски сычуаньской оперы очень редки.
В прежние времена актеры хранили технику смены лиц в строжайшей тайне. Она передавалась только от отца к сыну или от учителя к ученику. Обучать девочек запрещалось из-за опасения, что после замужества она может раскрыть секрет своему мужу и его семье. Только в 1998 году к обучению были допущены первые восемь студенток, а некоторые мастера свой опыт и знания решили передать своим дочерям.
Приём смены маски очень зрелищный. Актеры отворачивают лицо или просто взмахивают рукой, и вот уже на зрителя смотрит новый персонаж – и так много раз подряд, к изумлению публики.
В самом начале для этого актёры использовали пудру, окрашенную в разные цвета. Пудра находилась в чашах, актеры дули в чашу, и пудра прилипала к их покрытым маслом лицам. Другой метод заключался в нанесении на лицо цветной пасты, спрятанной в ладонях. Красный цвет означал гнев, черный – крайнюю степень ярости. К 1920-м годам актёры перешли на использование слоёв масок, выполненных из бумаги. Артисту нужно было просто быстро снять очередной слой. В наши дни маски делают из шёлка; их количество на лице актёра может достигать двадцати четырёх. Отдельным мастерам удаётся менять до 10 масок за 20 секунд.
Цветовая гамма подчеркивает характер или настроение персонажа в тот или иной момент игры.
Первоначально чёрная маска в сочетании с телесным цветом кожи обозначала искренность. Со временем добавились значения честности, доблести, прямоты, неподкупности, беспристрастности, решительности. Это традиционно мужской цвет.
Красный цвет означает смелость и верность долгу. Как правило, красный используется для положительных персонажей: солдат, небесных существ, добродетельных жён и т. д.
Белый может сочетаться с различными светлыми оттенками: бежевым, бледно-розовым, нежно-фиолетовым. Тем не менее такую маску носит злодей. Белый символизирует лукавство, коварство, двуличность. Также данным цветом могут обозначаться старые персонажи, монахи, евнухи, ушедшие из мира скитальцы.
Зеленый цвет, как правило, символизирует храбрость, безрассудство, силу духа. Герои, вышедшие из народа, повстанцы, благородные разбойники часто изображались зелёными масками.
Синий по своему символическому содержанию идентичен зелёному цвету, тем не менее может также означать злобу и хитрость.