15. Дом на болоте

Пройдя и напетляв с разной скоростью еще несколько километров, они наконец вышли на относительно ровную площадку, покрытую странной зеленой травой с очень длинными и стелющимися по земле листьями и ковром ломаных веточек. На поляне росли небольшие деревца, искривленные местным климатом и редкой кроной, между деревцами стоял деревенский домик без оградки, с маленькими застекленными окнами, несколько скамеек носившие следы облупившейся голубой краски.

— А… Пеночка! — раздался громкий голос из-за дома.

Вытирая руки полотенцем появился пожилой, но вполне бодрый человек, протягивая руку для рукопожатия Бобру и одновременно кивая ему.

«Вот он», — понял Бобр, — «вот он Болотный Доктор!» — во все глаза глядя на легенду Зоны подумал сталкер.

Болотный Доктор предстал перед гостями в туристических ботинках, на толстой подошве, в серых костюмных брюках, чистой светлой рубахе с закатанными по локоть рукавами. Полотенце он закинул на плечо, и теперь его лицо с внимательными серо-голубыми глазами глядящими через узкие очки в золотой оправе, прямым носом и узкими, словно поджатыми губами с интересом уставилось на Бобра. Короткие практически седые волосы, вокруг поросшей пушком лысины немного напоминали Егору излома, но он выкинул эту мысль из головы. Просто в Зоне практически не встретишь стариков, поэтому седина и плешь скорее больше настораживает обычного сталкера, чем располагает к беседе. Подбородок Доктора скрывала небольшая бородка клинышком. Доктор поздоровавшись отступил на шаг назад разглядывая гостя.

— Так вот ты какой, гроза нехороших товарищей! — шутливо пафосно и торжественно произнес он. Егор смутился, не зная, что сказать. То, что Доктор знает о его делах, не было неожиданность, но громогласно объявлять это вслух, особенно в свете последних событии было и страшно и приятно, возможно даже страшно приятно.

— Такая уж и гроза… — пробормотал Бобр, преодолевая смущение. Доктор расхохотался.

— Ну пойдем, пойдем, молодой человек. Тут у меня не прибрано, не убрано. Ты же знаешь наверное, лабораторию мою и домик разорили, вот перебрался сюда. Место хорошее, найти сталкеру невозможно. Да и мутант не всякий через безвремянку пройдет, даже если по следу идти будет.

— Что за безвремянку? — разглядывая изнутри домик спросил сталкер.

— То что вы с Пенкой проходили, пока сюда шли. Вон оно в окне полюбуйся, Пенка покажи.

Пенка взяла сталкера за руку и отвела к дальнему окну, противоположенному той стороне откуда они пришли. Там за окном висел низкий туман высотою не более метра, простиравшийся всего на сотню метров в длину и на пятьдесят в ширину.

— Вот через это мы прошли, — сказала Пенка указывая рукой на странную аномалию.

— Как через это? — не понял Бобр. — Это и пиявка там… с моим артефактом?

— Ну да… — ответила Пенка.

— Посмотрел Бобр? — крикнул из другой комнаты Доктор. — Это теория относительности в действии, это есть кусочек другого мира, если хотите. Здесь много таких мест, это же Болота.

— А что это там светится? — спросил сталкер, разглядев пятно более светлого тумана, ближе к окну избушки.

— Это я для Пеночки ориентир соорудил, чтобы не заблудилась. Лампочка там электрическая, кабель тут протянут, система простая. Там же вы и отдыхали, — видя недоумение на лице сталкера, Доктор махнул рукой. — Ладно, Егор, не тужься, успеешь еще. Так… что у нас со временем… без четверти пять. Дай-ка Егор твою «гаечку», — без стеснения попросил он, — попользуюсь так сказать в личных интересах.

Егор не удивляясь осведомленности эскулапа расстегнул комбинезон, достал из внутреннего кармана артефакт и протянул Доктору. Пятигранная гайка призывно сверкала своими гранями, завораживая игрой прямых линий, которые неуловимо менялись противореча имеющейся геометрической форме, визуально изменяя углы гайки.

— Ух ты! Ишь ты… настроена… только на тебя настроена Бобр, ну ничего подстроимся. Егор, Пенка, вы пока погуляйте полчасика, а я тут по хозяйству прометнусь. У меня в прежнем жилище много нужных вещей утеряно и попорчено, да и домишко подправим. Погуляйте.