— Даже не знаю, как сказать. Этот мальчишка… Тот, что отец ребенка твоей служанки. Он опять приходил. Его отец обивает пороги всю неделю. Мальчик осунулся и потерял аппетит. Кажется, он действительно прикипел к девчонке. Взяла бы ты его с собой. С истинностью не шутят. Так и до беды недалеко.

— Я поговорю с Мартой, — пообещала я. — Но заставлять не буду. У меня рабов нет.

— Да, ты уже упоминала об этом. И ещё… Спасибо тебе. За все. И в особенности за моего мальчика.

Я кивнула, принимая благодарность, и вышла за дверь.

Там во всю уши грела неизменная секретарша.

— Уезжаете? — как бы между прочим спросила она.

— Завтра, — кивнула я. — Моя миссия выполнена.

— А что за миссия, если не секрет? — навострила уши она.

— Скоро узнаете, — загадочно улыбнулась я. Она на мои слова скривилась. Ну и ладно.

Марта вовсю паковала вещи. Я некоторое время тихонько наблюдала за ней. Она заметила меня и остановилась.

— Госпожа?

— Присядь, Марта, есть разговор.

— Я никуда не еду? — спросила она, испугавшись.

— Едешь, не волнуйся.

Она облегченно выдохнула. Но тут же подобралась.

— А что тогда случилось?

— Император меня кое о чем попросил. Но сперва я хочу услышать твое мнение. Скажи, пожалуйста, это мальчик, как его там?

— Господин Дилан, — подсказала она.

— Да, он самый. Он тебе докучал? Может, обижал тебя снова?

— Нет, госпожа, наоборот. Он и приблизиться ко мне боится, ходит, словно тень за мной. Даже жаль его.