* * *
Я обнаружила себя сидящей на полу в прихожей собственной квартиры перед большим напольным зеркалом. Меня переместили так легко и быстро, словно это ничего не стоило Оракулу. Возможно, так и было, а все разговоры о закрытии портала в другой мир велись просто для устрашения или усиления значимости отбора. Рядом обнаружился чемодан с вещами, который я брала в другой мир, на шее исчезла метка избранницы, а вот волосы остались красными.
Несколько минут в голове царила звенящая пустота, словно оттуда в мгновение ока выгрузили все мысли. Я поднялась и первым делом отправилась переодевать мужскую рубашку и панталоны, которые всё ещё были на мне.
Надела домашнее платье, тапочки и пошла на кухню согреть воды.
Именно там, у кипящего и плюющегося горячим паром чайника, на меня навалилась тоска.
Такая невыносимая, что я опустилась на пол кухни, обхватила колени руками и тихонько завыла.
Немного отпустило меня примерно час спустя. Потом я медленно пила чай, глядя в одну точку, а затем пыталась воспроизвести на ладони огненный шар. Делала это в ванной в целях пожарной безопасности.
Увы. Ощущение, что у меня никогда не было магии, что это был лишь сон – другой мир, драконы и Джейдан. Воспоминание о принце причиняло боль.
Я запретила себе унывать, зарядила мобильный и позвонила маме, напросившись на чай.
* * *
Только приближаясь к родительскому дому, я осознала, что их никто не предупредил о том, что мы уедем на пару недель, но мама не казалась встревоженной. Даже удивилась, почему я так рано вернулась.
- Рано вернулась? Ты разве знала, что мы уедем?
- Так, Кариночка предупредила, что вы поедете в гости к Алисандру на праздничные дни. Ещё под Новый год мне сказала.
Ах, вот оно как. Маму предупредила – ну, молодец.
- А что?
- Да ничего. Просто для меня эта «поездочка» стала большой неожиданностью.
- Сюрприз хотела сделать, наверное, – пожала мама плечами, накрывая стол угощениями.
- Сюрприз удался что и говорить.
- Вот видишь.
Я взяла с тарелки бутерброд и задумчиво куснула его, а в процессе пережёвывания мне вдруг пришёл в голову вопрос: