Нет, он не собирался убегать.

Он хотел покончить со своим превращением уже сегодня.

...Атаковали, не сговариваясь, одновременно. Не стали выплетать какое-то общее заклинание, а просто ударили его силой. Теренс встретил наш удар щитом.

 Любое защитное заклинание должно было расколоться на крохотные осколки от удара такой силы, но Теренс сумел удержать. Следующее его заклинание уже не было защитным. Он нападал с такой яростью, что остановить магический поток было практически невозможно.

Мы не стали тратить силы на защиту.

Сквозь поток атакующего заклинания было возможно пробиться. Несколько заклинаний достигло цели. Но Теренсу, казалось, было плевать на тот ущерб, что причиняла ему магия.

С нами же было все отнюдь не так хорошо. Кого-то смело первой же волной. Кому-то удалось выстоять, как и мне, но сил было ощутимо меньше.

Я понимал теперь, зачем собирали все силы.

Слишком много успел впитать Теренс. Если его хотя бы истощить, то…

Закончить мысль не успел. Заклинание ударило в грудь с такой силой, что я свалился на землю, отброшенный назад ударной волной. Крохотные осколки магии впились в грудь, во рту появился противный привкус крови. Меня задело не настолько сильно, и я знал, что шансы исцелиться без последствий ещё есть, но кто-то из магов уже лежал неподвижно – они приняли на себя основную силу удара.

И погибли.

Теренс расхохотался, наслаждаясь своей победой. Он уже не сомневался в исходе битвы.

Я вскинул руку, собираясь атаковать остатками резерва, но истошный вопль, в котором смутно проглядывалась команда начальства, заставил остановиться.

– Отступаем! – кричал он. – Назад! Деактивировать заклинания.

Теренс расхохотался. Он больше не походил на живого человека и будто светился изнутри. Началось? Неужели он все-таки успел переступить ту самую черту и впитать в себя сил больше, чем полагалось живому человеку, даже самому могущественному?

Я почувствовал, как рвануло остатки моей магии, и едва успел ухватиться за неё, впитывая обратно. Сила отказывалась подчиняться. Её тянуло к чему-то большему.

И это был не Теренс.

Я с трудом деактивировал исцеляющую магию. Искорки, крутившиеся вокруг раны на моей груди, погасли. Лучше истекать кровью, чем позволить выпить себя до дна.

Сил хватило на то, чтобы повернуть голову и увидеть всадника. Надо же, на лошади! Почему ему не выдали никакое магическое средство? Не телепортировали? Это было бы быстрее.

Но чем ближе незнакомец оказывался к нам, тем яснее мне становилось, почему МНМБ не воспользовалось ни одним из своих средств. И почему они так боялись, что их секретное оружие не захочет явиться на поле битвы.