— Я не один! Со мной Птенцы! — Эш бросал слова отрывисто, с видимым напряжением.
— Они из твоего Гнезда?
— Моё Гнездо давно уничтожено! Я тогда только сам вышел из Птенцов. Улетел первый раз с патрулем. А когда мы вернулись…
Эш замолчал. Похоже, перехватило горло. Чтобы скрыть это, он откашлялся, грубо, витиевато выругался и зло продолжил:
— Всех уничтожили. И моего Сира. И остальных. Не знаю кто, не спрашивай! Может, оборотни. Или демоны. Ауру было не снять. Какое-то время мы еще держались вместе. Потом рухнул магисточник. Ну и… Жажда! Да! Будь она проклята! Разбежались. Каждый решил выживать поодиночке. Пробовал прибиваться к другим отрядам. Гнали. Кому нужен приживала? Всё правильно. Я понимаю. Война кругом. Пришло выживать самому! Убивал. Кого мог. Жажда, ты прав! Я стал зверем. Жить хотелось. И жрать. Потом нашел на дороге Птенца. Он подыхал от голода. Подобрал его. Выходил. Потом еще… Неважно… Потом вот, нас взяли в это Гнездо. Смог в схватке доказать, что не буду балластом в бою! И я справлялся! Пока твоя волчица не достала меня стрелой.
Вампир замолчал, устало сгорбился.
— Сколько с тобой Птенцов? — медленно, задумчиво спросил Мэй.
— Шестеро! И я никого из них не брошу! — ощетинился Эш, яростно блеснув алыми глазами.
— Ран меня прикончит, — Мэй усмехнулся.
— Что?
— Слушай внимательно. Я сейчас уберу твою жажду. И дам портал.
— На Азуре не работают порталы! Магии то нет! — Эш недоверчиво прищурился.
— Портал адресный, аварийный, привязан к мощному артефакту. Ему ваша магия не нужна. Заберешь своих Птенцов из Гнезда, выведешь в лес. И активируешь портал. Лучше держитесь за руки, чтобы перешли все.
— Куда? — тихо, почти шепотом.
— Мир Четырёх Звезд. Выйдете высоко в горах. И вас встретит один сердитый парень. Наг. Ты знаешь, кто это?
— Полузмей?
— Верно. Назовешь ему моё имя. И скажешь, что я просил отвести вас к Вайсу. Сразу.
— Вайс?
— Один мой старый знакомый. Вампир. Он разберется, что делать дальше. И жажду с твоих Птенцов тоже снимет он.
— А что потом?