- Давненько я так не веселилась. – Потянулась Мириэнн, когда мы, вывалившись из портала, оказались посреди многолюдной (или многонелюдной?) улицы. Никого из прохожих не удивило то, что двое появились откуда ни возьмись, никто даже головы в нашу сторону не повернул, все продолжали заниматься своими делами.

- Ты о чем? – Успела уточнить я перед тем, как замерла, ошеломленная красотой вокруг.

Мы очутились у фонтана, к которому как лучи, тянулись небольшие аллеи, образуя круг, а в середине этого круга как раз и находился огромный фонтан. Вдоль аллей стояли фонари, а к ним от одного к другому были протянуты веревочки гирлянд, создающих мягкое мерцание. Деревья вокруг цвели прекрасными лепестками различных цветов, а некоторые из них были украшены бумажными фонариками, которые освещали лавочки, стоящие рядом. Нелюди не спеша прогуливались по аллеям, смеясь, танцуя, общаясь. Кого тут только не было! Образов было множество: от страшного Тритона до утонченной леди в черной маске на палочке, которую она придерживала рукой.

Засмотревшись, я даже не сразу поняла, что Императрица уже мне ответила и ждет моей реакции.

- Ну? Как я его, а? – Переспросила она, шутливо толкнув меня в бок локтем.

- Кого его?

Что-то я в последнее время туплю по-страшному. Никогда не была такой рассеянной, но как можно устоять перед красотой, что была вокруг? Это же настоящая сказка, всё настолько волшебно, что сразу забывались все горечи и печали и хотелось навсегда остаться в этой чудесной атмосфере праздничного вечера.

- Ты что, всё прослушала? – Произнесла Императрица, а потом махнула рукой, мол «всё ясно». – Оно и понятно. Я первый раз тоже долго не могла налюбоваться красотами праздника Гармонии.

- Всё настолько… волшебно. – Повторила свои мысли, еще раз осмотревшись вокруг. – Я всегда мечтала очутиться в подобном месте.

- Видишь, мечты сбываются. – Хихикнула девушка, приобняв меня за плечи.

- Да, но вот только каким-то извращенным способом. – И криво улыбнулась, чтобы передать то, что я обо всем этом думаю.

- Прекращай, сейчас не время для всех этих тяжелых мыслей, - и коснулась моих ушек, о которых я успела забыть, - сегодня ты – просто ферал, просто девушка, посетившая празднование дня Гармонии. Так что расслабься, наконец, и пошли веселиться.

- Так о чем ты говорила, пока я пропускала всё мимо ушей? – Спросила я, пробуя подвигать хвостом и с удивлением отмечая, что он меня слушается. Какая чудесная магия!

- Я сказала, что мой сын хотел схитрить и посмотреть на тебя перед балом, чтобы знать, кем ты будешь. Попробовал телепортироваться и бам! – Она стукнула кулачком о ладонь. – И только шишку себе набил. – Расхохоталась она. – Видела бы ты его лицо, когда он это сделал. Поняв, что это мои проделки, а я, кстати говоря, оставила в твоей комнате амулет, нейтрализующий любой вид магии на всякий случай, он ринулся к тебе в комнату своим ходом, но я оказалась проворнее.

Её теперь темно-карие глаза хитро прищурились.

- Нда, - протянула я, - да ты просто коварна. Ухитриться обвести вокруг пальца самого будущего Императора, наследника Темной Империи, великого стратега…

- Ой, хватит, - продолжила смеяться Мириэнн, - перехвалила его. Оболтус он, вот кто! – Шутливо укорила меня. – Всё это удалось провернуть только потому, что никто не знает сына лучше матери.

Я кивнула в ответ и улыбнулась. С ней было так весело, как с подругой, которой у меня никогда по-настоящему и не было. Но у меня никак не выходило из головы, что ей уже за тысячу лет. От этого становилось не по себе, словно преграда вставала между нами. Мне уважать её нужно. Да она мне в не-знаю-какие прабабушки годится, а я мысленно окрестила Императрицу подружкой. Хотя, сегодня ведь всё можно?

- Пойдём к площади? – Спросила Мириэнн.