* * *
— Капитан Деффонд, рада снова видеть вас, — Джасинда протянула ему руку, и после небольшого колебания он пожал ее.
— Мадам Мичелакакис, я тоже рад снова вас видеть, — галантно поклонился он.
— Не хотите ли присесть? — Джес указала на комнату позади себя.
— Спасибо, но нет. Король Джотэм просил передать вам это, — капитан протянул ей запечатанный конверт.
— Король Джотэм? — женщина снова нахмурилась, беря конверт и пытаясь понять, зачем король послал ей сообщение. Почему письмо доставил сам капитан?
— Да, мадам. Он также просил меня дождаться вашего ответа.
— Неужели? — она подняла изящную бровь, переворачивая конверт. Увидев, что королевская печать цела, она, ломая, поддела ее ногтем. Вытянув лист, отвернулась от Деффонда и прочитала послание.
«
Она посмотрела на капитана.
— Передайте королю Джотэму, что я буду во дворце завтра в час дня.
— Я передам, мадам Мичелакакис. Лимизин прибудет за вами в двенадцать тридцать.
— Нет, капитан. Завтра у меня есть еще кое-какие дела, и я сама доберусь до дворца.
— Но, мадам Мичелакакис, король…
— Я приду вовремя, капитан. Я помню, что королю всегда не хватает времени.
— Да, мадам Мичелакакис, — поклонившись, Деффонд повернулся и вышел из дома.
Глава 2
На следующий день Джасинда неторопливо прогуливалась по общественному крылу Дома Защиты. В последний раз она проходила здесь более десяти циклов назад.
Неожиданно на нее нахлынули воспоминания.
Очередной ежегодный бал, на котором по традиции приветствовали новых членов Ассамблеи Дома Защиты. Она со своим супругом, Стефаном, как обычно присутствовала на церемонии и приятно проводила время, получая истинное наслаждение от общения с близкими друзьями. На балу можно было отведать новые изысканные блюда и танцевать всю ночь напролет, что они с превеликим удовольствием и делали.