— Позволь тогда мне. Нам запеченную рыбу с овощами, пожалуйста, — сделал заказ мужчина. — Пока принесите воды.
— Так о чем ты хотел поговорить?
— После обеда, — ответил он, не став напоминать о том, что не он, а я пришла первой. — На пустой желудок дела не делаются, а я становлюсь плохим рассказчиком.
У меня возникло ощущение, будто он специально оттягивал разговор. Не удержалась и сказала:
— На обед следовало пригласить Виолетту. Она бы оценила все твои таланты.
— Ревнуешь?
Улыбнулся и стал похожим на довольного кота, осталось только почесать за ушком, чтобы замурчал. Рассмеялась от этой мысли.
— А я ревную, — сказал он, наклонившись ко мне. Хотел что-то добавить, но официант принес заказ, а я так и не узнала, в шутку он говорил или всерьез. Думала, что от волнения не смогу съесть ни кусочка, но не смогла устоять перед ароматом.
Ели в молчании, наслаждаясь вкусом запеченной рыбы. Здесь действительно умели готовить.
— Понравилось? — спросил Ник, отложив приборы в сторону.
— Очень! — не стала лукавить, чувствуя, как постепенно расслабляюсь. — Как ты узнал?
— Ты всегда любила рыбу. Может быть потому, что родилась близ реки.
ГЛАВА 20
Я с трудом проглотила последний кусок, не ощутив вкуса. В моем родном городе действительно протекала река, но я жила далеко от нее, а в тринадцать лет и вовсе переехала оттуда с родителями. Никогда и никому не рассказывала об этом, кроме Андрея, но вряд ли они с Ником говорили обо мне.
— Что ты сказал? Откуда тебе это известно?
— Я расскажу тебе одну историю…
— Опять? Не много ли их в последнее время?
— Выслушай меня, Веро, а потом решишь, как поступить дальше.
Он замолчал, собираясь с мыслями. Видимо, разговор предстоял не из легких. Я злилась на него и одновременно сочувствовала. Неосознанно протянула руку через стол, желая поддержать его. Он сжал ее осторожно и в то же время крепко, будто боялся причинить боль, но не хотел отпускать. Я же не в первый раз задумалась над тем, насколько противоречивыми были мои слова и действия в последние пару месяцев.
— Если честно, я не знаю, с чего начать. Ты веришь в то, что человек живет не единожды?