Всё началось неожиданно, так, наверное, всегда бывает, когда группа наших учёных сделала предположение о том, что эта технология принадлежит к эпохе древней цивилизации, к эпохе Создателей Сущего. После этого из столицы Лорийской империи прибыли странные люди. Они представились особым отделом имперской гвардии, комплекс заполонили военные, все исследования приостановили, а древний артефакт — шар, было приказано изъять. Мы говорили им, что нам ещё многое неизвестно об этом явлении, что нельзя подвергать его такому грубому вмешательству, но они не слушали нас. Эти люди забрали шар и увезли его. После этого планета начала умирать. Никто кроме нас не смог связать всё воедино, никто не знал о произошедшем. Всю лабораторию засекретили и спешно закрыли, нам запретили рассказывать обо всём, что здесь произошло. Конечно, мы пытались вернуть всё обратно, но нам этого не удалось, мы нарушили структуру древнего механизма, о котором не имели практически никакого представления.

Сейчас лаборатория закрыта уже несколько месяцев. За это время четверть планеты покрылась песками, империя и все горнодобывающие концерны спешно покинули её. С их уходом мы потеряли надежду на спасение этого мира. Древний артефакт потерян, заперт в ящик и вывезен с планеты, так нам сказали. Больше нет никакой надежды. Сейчас, в долине Эйладис, около девятьсот пятидесяти километров к северо-западу отсюда готовится к вылету последний космический крейсер, который заберёт оставшуюся часть сотрудников лаборатории. Мною принято решение оставить большую часть оборудования, чтобы забрать с собой, как можно больше людей из окрестных шахтёрских городков. Но мы не сможем забрать всех, несколько десятков тысяч человек остаются на планете без какой-либо помощи империи и корпораций. Судьба этих людей в руках Создателей. Что же мы наделали? Простите нас, мы не желали такого исхода. Мы стремились лишь подарить людям вселенную, возможность путешествовать в другие миры и галактики. Я делаю эту запись, чтобы люди узнали правду, чтобы все знали, что здесь произошло на самом деле. Я, магистр космологических наук, член Лорийской Академии Наук, Секвала Амалия Дендо — я виновна в гибели этого мира».

Запись закончилась. Все смотрели друг на друга, но не могли произнести ни единого звука. Эйлани и Сулла, были поражены услышанным. Не из-за природного катаклизма, ни из-за добычи ксенила, не из-за чего-либо подобного, а просто, из-за за неуёмной жажды людей получать всё новые и новые знания, дающие им власть над природой, власть над окружающим миром. Тысячи людей были обречены на смерть из-за чьей-то алчности.

Егор понимал, что твориться в их головах и не стал ничего говорить, он дал время своим друзьям осмыслить всё, что они услышали. Они должны были переварить эту мысль и свыкнуться с ней.

— Как же так? — первой нарушила молчание Эйлани. — Почему они оставили их? Разве империя не могла забрать всех с этой проклятой планеты? Почему они так поступили с ними? С нами?

Сулла обнял дочь, но сказать ничего не мог, у него не было объяснений этого. Но неожиданно для них Егор сказал:

— Я знаю, почему они так поступили.

— Что!? — вместе спросили отец с дочерью.

— Здесь замешан древний артефакт, который относится к эпохе древнейшей цивилизации, к эпохе Создателей Сущего. Я встречался с подобными предметами, когда был на службе в лорийской армии. Император очень бережно относится ко всему, что касается артефактов древних, он считает их своей собственностью, по праву родства, — Егор немного задумался, затем продолжил. — Я знаю человека, который виновен в том, что произошло на этой планете, я узнаю его почерк.

— И кто же это? — не скрывая любопытства, спросила Эйлани.

— Его имя не имеет значения, значение имеют его дела. Только теперь я осознал, как же много он успел сделать за то долгое время, что он находился у власти. Сколько же вреда он нанёс империи и галактике, последствия которого до сих пор всплывают? Сколько же он забрал жизней на своём пути, чтобы осуществить свои планы?

— Да кто же он? — ещё раз спросила Эйлани.

— Не важно. Его больше нет.

— А что случилось?

— Я его убил, — сказал Егор, поднялся со всего места и вышел из комнаты.

Он с задумчивым видом подошёл к большому окну и устремил свой взор вдаль. Нет, он не смотрел на что-либо, он смотрел глубже — в свою память. Егор вспомнил Акано, его верного товарища, наставника, друга. Он вспомнил других своих друзей, вспомнил всю свою команду. Он вспомнил Алайну, чувства к ней никогда не угасали в нём, и сейчас он это ощутил более чем когда-либо за последние годы. Прошлое не отпускало его, оно доставало его с разных сторон, с каких он и не ожидал. Снова древние артефакты, снова борьба за жизнь из-за этих древних Создателей Сущего, которые разбросали свои игрушки на погибель людей. А он должен за ними убираться? Нет, на это он не подписывался, и никакого желания участвовать в этом у него не было. Он должен позаботиться о своих друзьях — вот его единственная цель, больше он никому ничего не должен.

— Егор! — Эйлани хотела подбежать к нему, но отец остановил её в дверях.

— Дай ему время! Пусть побудет один.

— Но…!

— Не спорь, милая! — мягко, но тоном, не терпящим споров, сказал Сулла.