«Может, он не местный?» — мелькнуло в голове у Ли-Си, а потом резко стало не до того. Оба чужака резко повернулись и направились в ее сторону.

Лисица поняла, что слишком задержалась, но бежать было уже поздно. Мелкий снова использовал свою способность, суть которой она так и не сумела разгадать, и перегородил ей путь. Резкий удар — она дернулась в сторону, и наполненный какой-то безвкусной грязно-черной силой кулак пролетел в считанных миллиметрах от головы Ли-Си. Потом еще и еще… Она скоро поняла, что чувствовала зеленая, когда тебя постоянно атакуют, а ты не можешь ничего сделать в ответ. Это было очень обидно, но враг не оставлял времени ни на чувства, ни на мысли…

Лисица чудом держалась и пятилась назад, когда ее сзади постучали по плечу. Булочки Ли-Си невольно сжались, она резко обернулась, но там была всего лишь зеленая напарница мелкого.

«Повезло», — выдохнула древняя лисица-оборотень, когда огромный кулак выбил из нее сознание.

Сегодня Толстый Сэм впервые вышел на улицы. Эта мысль жила в нем долгие месяцы, словно червяк в муке, и он никак не мог от нее избавиться. Победив свою соседку по торговому центру, он начал проводить в тренировках каждый свободный час. Почти… Еще немного времени уходило на поиск и заказ деталей для настоящего, не виртуального робо-доспеха или меха, как называл их Лекс. Лучше было бы, конечно, купить хотя бы что-то списанное армейское, но даже с учетом успеха в «Сером друге» Сэму не хватило бы денег на такие серьезные сделки. А вот по чуть-чуть с барахолок он в итоге смог собрать что-то рабочее.

И в первый же день такая удача. Любовная парочка в беде, огромная лисица-монстр, которая отступала перед его мощью, а потом на помощь Сэму пришли сами Ночные Мстители. Они, правда, оказались совсем не такими, какими их представлял парень. Шумные, наглые, несерьезные… Но зато сколько интересного он увидел за считанные минуты. Следя за происходящим через камеры меха, Сэм заметил, как маленький Мститель воспользовался поднявшейся при ударе о стену пылью и прикрыл себя какой-то впитывающей свет тканью. А потом отвлек внимание напарницы иллюзией. Камера робо-доспеха подсветила семь разбросанных по улице проекторов, которые все вместе создавали объемное изображение шустрого двойника.

Это было не сложно, Сэм смог бы и сам сделать что-то подобное, но вот дальше… Рассчитать движения иллюзии так, чтобы противник каждый раз думал, что увернулся от удара, находился в напряжении и никак не мог понять, что сражается с воздухом — вот это было уже что-то невероятное. Сэм не был уверен, что подобные вычисления смог бы потянуть даже главный тактический компьютер империи… Додумать мысль он не успел, потому что именно в этот момент зеленая девушка вырубила лисицу, а потом Ночные Мстители повернулись к нему. Мелкий указал на него пальцем и уже собирался что-то сказать, когда Сэм неожиданно подумал, что его тоже могли принять за преступника. И тогда… Взгляд парня прикипел к вытянутому пальцу.

— Только не туда! — он обреченно попробовал сжать булки, но широко расставленные ноги меха словно приглашали Мстителей нанести ему тот самый удар.

Толстый Сэм что-то неразборчиво заорал, когда я указал на него пальцем.

— Ты — настоящий герой! — заявил я, но слова потонули в чужом крике. Нервный он какой-то, но я не гордый. — Еще раз повторяю, ты — герой! С сегодняшнего дня можешь считать, что ты в команде.