Бур ничего не мог поделать. По его щеке текла слеза: от боли в руке, от проигрыша, от осознания, что такая женщина никогда не станет его. А что все остальное на этом фоне?

— До свидания, это была хорошая битва, — Бур втянул сопли, но нашел в себе силы признать поражение.

— Хороший мальчик, — девушка молниеносно нагнулась и быстро поцеловала его в щеку.

Еще мгновение, и она развернулась в сторону выхода, вот только… Как оказалось, Бур был не единственным, кто сегодня вышел по ее душу. Прокурор Абыров вскочил со своего места, замахал руками, и со всех сторон в ресторан ворвалась почти сотня элитных наемников.

«Не гвардейцы, значит, операция неофициальная…» — успел оценить Бур, когда воздух задрожал от сотен оглушающих лучей, и его тело медленно и аккуратно опустилось на землю. Словно кто-то в последний момент успел поймать его и придержать.

— А ну, не падай! — мне в плечи вцепились крепкие пальцы, а уши защекотало от не до конца исчезнувшей на руках шерсти.

— Ли-Си? — я даже не оборачивался. — Спасибо.

Я отвлекся буквально на мгновение, а потом снова сосредоточился на плане с ракетами. Взять их под полный контроль даже с похищенными заранее кодами оказалось той еще задачей. Валера подал на себя дополнительное питание, разгоняя процессоры, и меня тряхнуло от незапланированного удара током. Вот тут вмешательство лисицы и помогло мне устоять на ногах.

«Используй дополнительно процессоры мехов и грузовиков, объединяй в одну сеть все, до чего дотянешься», — отдал я новый приказ.

Операция, которая должна была занять меньше секунды, затянулась уже на все десять. Ракеты, сжигая остатки топлива, носились по кругу защищенного периметра в хрупком равновесии набора случайностей, которые по идее никогда не должны были случиться… И теперь один сбой, кто-нибудь столкнется или врежется в прикрывающий нас щит, и мир вернется к привычному течению законов физики и вероятности. Но пока сбоя не было — ракеты кружились на огромной скорости, их даже не было видно обычным взглядом, только поднимающаяся вверх стена из пыли и сгоревших остатков топлива.

Это была чистая смерть, но в то же время в ней была и своя красота. Возможно, раньше бы я не обратил на это внимания, но после общения с Арьей… Я просто не мог не восхищаться подобными вещами.

— И почему мне не страшно? — рядом задумалась Ли-Си.

— Потому что это красиво, — ответил я.

— Красиво? И что?

— А смерть, как и ты, тоже женщина. Вы любите красоту и не станете разрушать ее раньше времени, — я улыбнулся.

«Готово», — доложил Валера.

В тот же миг подхваченные им ракеты взмыли вверх, а потом разом рухнули прямо на повелительницу зомби. Они летели не разом, чтобы та смогла стереть их одним ударом. Нет, взрывы шли один за другим, словно молотом вбивая волны воздуха в окружающую нашу противницу пелену. А еще Валера подрывал ракеты за мгновение до касания бушующего черного тумана, который иначе мог бы просто поглотить их. Но нас так просто не остановишь!

Десять ударов — повелительница зомби отозвала все свои щупальца, и ее слуги снова рухнули без движения. Пятнадцать — ее полет, несмотря на всю призванную силу, стал не таким уверенным. Семнадцать — очередная ракета пробила щит из тумана и швырнула девушку вниз. Еще три удара пришлись на нее, когда она была вжата в бетонные плиты… Теперь надо было просто не упустить момент.

— Вперед! — я выскочил из-за меха Ковальски, за которым до этого прятался от ударных волн и потоков пламени.

Ли-Си бежала следом. Из канализации показались Клещ и духи Гади — они тоже смогли спрятаться и даже не пропустили мою команду. У меня по лбу бежал пот, по ребятам стекала какая-то сточная слизь, но мы не обращали внимание на такие мелочи. До цели оставалась буквально пара шагов, Клещ даже прыгнул вперед, заорав про свой удар Паразита, но тут лежащая без движения девушка вскинула вверх руку, и мы все разом замерли.