Единственное, что я успел, перед тем, как рвануть со всеми за машины, так это схватить мусорную урну, стоявшую у лавочки, и поставить ее в проем двери подъезда. Авось споткнутся, все нам преимущество.

Став за машиной, и взяв фризер наизготовку, сосредоточился. Сердце начало бухать в груди, накачивая меня гормонами для предстоящей битвы. Топот гориллоидов становился все слышнее по мере того, как они спускались вниз.

– Люди, не забываем про заклинания, у кого есть! – напомнил я, – но используем при необходимости, когда другого варианта нет.

Свою «хромоту» я лично всегда старался припасать на крайняк. Маны мало, два раза подряд не скастуешь. А ждать, пока мана поднакопится, достаточно долго.

Хорошо бы, конечно, если бы Петька уже успел найти какую-нибудь павшую сущность, наподобие убитого ската, и поднял ее, но пока что он предпочитал обходиться без некропета, и я понимал, почему. Не выглядит тут все так, как будто тут можно найти сущность убитого монстра, сомневаюсь, что местным, конечно, не ожидавшим такого развития событий, удалось убить вообще хоть одного. А если он поднимет какого-нибудь ребенка, или хрупкую женщину, учитывая ограничения по килограммам, налагаемое слабым уровнем развития его заклинания, то это только деморализует всю нашу неопытную команду. Хотя тоже помогло бы отвлечь гориллоидов, но издержки сильнее. Да и, зная Петьку, можно быть уверенным – не готов он делать некропетов из людей, по моральным соображениям, даже будь мы тут вдвоем. Принципиальность, которая должна будет со временем исчезнуть, учитывая нашу ситуацию, но пока что точно – не готов.

Как я и надеялся, первый выскочивший гориллоид в азарте не заметил мусорную урну, споткнулся, и полетел вместе с ней кубарем. Чего я не ожидал, так это того, что наши старики именно в этот момент выпалят из своих охотничьих ружей, и, естественно, картечь уйдет в молоко, пролетев над споткнувшимся гориллоидом. Сам я дождался, когда он замедлится после вынужденного сальто, и выстрелил ему в левое колено. Теперь он пока что нам не опасен.

Под рев подраненного гориллоида, попытавшегося встать, и тут же упавшего, из-за того, что опорная лапа его не слушалась, из подъезда, столкнувшись в двери, вылетело сразу двое его товарищей. Вылетело спустя несколько секунд после него, и молча, что означало, что картечь из охотничьих ружей стариков действительно пропала зря. Момент их столкновения использовал Сашка, скастовавший на них свое единственное, но очень ценное заклинание –замешательство. Оно вызывало дезориентацию у врагов на две секунды. На нынешней стадии прокачки заклинания и интеллекта Сашки как раз на двух врагов этого заклинания и хватало. Монстры замерли, и Сашка, не спеша прицелившись, залепил в левого из них из своего плазменного излучателя. Прямо в лоб, что гарантировало, что он нам больше проблем точно не доставит. Пока этот монстр, потеряв верхнюю часть черепной коробки, оседал, именно в него выстрелил из своего фризера мой дед, причем в живот. Понятно, что не среагировал вовремя на выстрел Сашки, и, скорее, всего, уже нажимая на курок, понял, что стреляет зря, но мозг не успел передать команду пальцу вовремя. Но почему в живот??? Сто раз мной было обговорено, что в живот и грудь из фризера гориллоидам стрелять бесполезно. Они с такой раной вполне себе живенько передвигаются и воюют.

К счастью, следующий выстрел – из последнего нашего ствола, инопланетного дробовика, оставленного перед отъездом моим отцом, пришелся именно во второго гориллоида, только начавшему приходить в себя после замешательства. И попал в него Захар очень удачно – прямо в морду. Это его не убило, но глаза, щеки, и надбровные дуги превратились в фарш. Вот за этот выстрел стрелявшего деда стоит потом поблагодарить. Теперь монстр не боец. Они, конечно, видят, в чем мы уже были практически уверены, в инфракрасном спектре, но для этого-таки нужны действующие глаза. И тут же в орущего от боли монстра выпалили из трех дробовиков сразу, силой удара картечи закинув его обратно в подъезд. Вряд ли убив, земные дробовики действовали на гориллоидов крайне плохо, поэтому считать его мертвым все же не стоит. Если сейчас смело войдешь в подъезд, даром, что слепой – может и покалечить, и убить.

Теперь главный вопрос был очень прост – было ли гориллоидов трое, или больше? Если трое, можно добивать этих. Если больше – нужно молиться, чтобы они появились попозже, и мы успели перезарядиться. Инопланетное оружие само, земное – только руками. Кстати, а перезаряжают ли его наши стрелки? Я повернулся, и увидел, что Владислав, Галина и Елена действительно, пытаются это сделать, что уже хорошо. Плохо то, что у них это не очень получается – пальцы трясутся, патроны никак не хотят заходить на положенные для них места.

– Гильзы стрелянные сначала достаньте, горе-стрелки! – насмешливо сказал мой дед. В отличие от всех остальных, он раньше немного баловался охотой, и в гладкоствольном оружии разбирался.

– Трофим, спасибо! – ответила ему Галина, а остальные довольными из-за его ремарки не выглядели. Скорее смущенными. Но пусть уж лучше смущенными, чем перепуганными.

И тут, когда я начал несколько расслабляться, считая, что самое страшное уже позади, и гориллоидов было только трое, события стали развиваться совершенно неожиданно.

Разлетелось вдребезги стекло окна над козырьком подъезда, и в брызгах стекла в нашу сторону эпично выпрыгнул четвертый гориллоид. Видимо, он остался недоволен результатами атаки на нас своих товарищей, и решил взяться за дело сам, сиганув прямо сквозь стекло. Его туша еще была в воздухе, когда раненный мной в колено гориллоид, которого я уже практически списал со счета, подхватил ту самую чугунную мусорную урну, которую я ему подставил под ноги, чтобы он под нее споткнулся, и метнул ее в нашу сторону. Надо сказать, метать предметы, в том числе тяжелые, гориллоиды умеют просто на отлично, в этом мы не раз уже смогли убедиться. Урна влетела в боковое стекло лендровера Бориса со стороны пассажирского места с такой силой, что он аж покачнулся, толкнув всех, кто за ним стоял. А в довершение всего в это же самое время раздался пронзительный визг Наташки:

– Воздух! Скаты планируют из окон верхней квартиры!!!

Та самая ситуация, когда надо немедленно действовать, а ты замираешь, как парализованный, потому что не знаешь, на что в первую очередь реагировать, уж слишком много всего сразу происходит. Одно хорошо, что пока я был в ступоре, фризер перезарядился, и оружие Сашки и моего деда тоже должно было вот-вот готово к бою. Придя все же в себя, я первым делом скастовал хромоту на только что приземлившегося перед машинами гориллоида. До них он не допрыгнул, все же нам хватило ума поставить машины не прямо перед подъездом, а метрах в двенадцати от него. Гориллоид как раз приседал, амортизируя полученный при приземлении удар, поэтому хромота стала для него неприятным сюрпризом. Левая нога под воздействием моего заклинания его подвела, и он, вместо того, чтобы прыгнуть на нас, как планировал, неловко завалился на левый бок. Отлично! И я вздернул дуло фризера вверх, в поиске тех самых скатов, о которых предупреждала Наташка.

Близко, очень близко! Две штуки, метров пятнадцать до нас! Замираю, чтобы не промазать, и стреляю в левого, рассчитывая, что стоящие справа от меня Сашка и мой дед догадаются выстрелить в другого. Как ни странно, это и происходит, плазма пролетает мимо второго ската, а вот Трофим попадает.

– Все бегом от машин к дороге! – заорал я, – быстро, быстро!

И сам подаю пример. Самое главное для нас, что скаты теперь замедлены. Больше у них нет первоначального преимущества в скорости, значит, убегая, пока перезаряжается оружие, мы сохраняем себе жизнь. Главное – не отстать, или не споткнуться, и все должно быть хорошо.

Все настолько на адреналине, что, несмотря на возраст, отставших от меня нет. А впереди всех вырывается недавно выживший в страшной авиационной катастрофе Кирилл. То ли чудо-приборчик наш его так ударно подлечил, то ли у парня и до этого были задатки легкоатлета. Через тридцать метров я останавливаюсь, и разворачиваюсь к приближающимся скатам. То же делает и Сашка, причем с очень злым лицом, даже зубы оскалены, видимо, переживает из-за того, что промазал. А затем и Трофим несколько запоздало останавливается, и присоединяется к нам. Очередной залп. Мой скат получил еще один заряд от фризера, Трофим снова попал в правого ската, и Сашка в этот раз не промазал. Оба монстра утратили летучесть и шлепнулись на землю.

Я увидел, что Петька подобрался как хищник, готовящийся к прыжку, и довольно улыбнулся. Ну да, теперь-то у него, едва мы добьем этих скатов, наконец появится свое мощное оружие – собственный некропет.