В сентябре 2011 года меня самого забросило в положение между небом и землей. Как в кино прозвучал резкий телефонный звонок. Было полпятого утра, и я, еще толком не проснувшись, в полном недоумении поднял трубку. Но даже сквозь свой полусонный туман я почувствовал глубокую скорбь в голосе моей мачехи на другом конце провода.

«Крис, это Сэнди. У меня плохие новости. Твой папа умер».

Все мы давно предвидели такой исход. Отцу было шестьдесят девять, а за последние одиннадцать лет он перенес четыре инфаркта. И все же я никак не ожидал этого прямо сейчас. Отцу только что заменили бедренную кость. Он выписался из больницы домой, и мне казалось, что он пошел на поправку. Удачная операция должна была влить в него новую энергию.

Отец не собирался умирать, хотя бывает, что люди к этому готовы. Он продолжал работать, причем во многих смыслах работать лучше, чем когда-либо. В свои шестьдесят девять отец обрел, наконец, душевное спокойствие, которого, насколько я помню, ему сильно недоставало большую половину моего детства. Он был полон планов и идей еще на десять лет вперед.

Жизнь для отца была путешествием. Он не отличался особой непогрешимостью, но выдающимся его делала человечность. Он учился у своего путешествия по жизни и много чему научился на собственных ошибках, которых совершил немало. Он всегда стремился расти духовно. Думаю, в свои почти семьдесят он сильно отличался от себя же в шестьдесят.

Стоит ли говорить, что сразу после смерти отца я какое-то время жил словно во сне. Та жизнь, к которой я привык, никогда уже не была такой, как раньше. Тот телефонный звонок зашвырнул меня куда-то между небом и землей. К моему прискорбию, одна глава моей жизни была закрыта. И все-таки вскоре после этого я осознал, что это не было концом книги. Это было началом новой главы жизни, теперь уже, увы, без отца. И хотя меня так и не покидало чувство невосполнимой потери, я понял, что пришло время двигаться дальше, вперед, и принять то, что случилось. Пришло время начинать жить в этой новой главе из книги жизни и принять новую реальность.

После всего сказанного я не перестаю удивляться, сколько людей живут в состоянии паралича между небом и землей. Сколько людей смотрят на свои отрасли и осознают, что та жизнь, к которой они привыкли, будет теперь совсем другой. Они обнаруживают, что того способа, которым они обычно делали свой бизнес, больше нет. То, что им удавалось в прошлом, больше уже не работает. Но они обожают посудачить об этом чуть ли не каждый божий день. Они постоянно твердят одно и то же:

   ■ «Эх, до чего ж проще было продавать нашу продукцию лет этак с десяток назад. Вот были времена!»

   ■ «Голова идет кругом от нынешней экономики. Вообще никакой радости от работы. То ли дело на заре моей карьеры. Славные были денечки!»

До чего же нынче подорожала жизнь!

Вот когда я был ребенком, родителям было куда проще растить детей.

Истина состоит в том, что жизнь не стоит на месте. То, что делали люди для достижения успеха в прошлом, может сильно отличаться от того, что им придется делать для достижения успеха в будущем. Мой отец покинул этот мир. Остались в памяти его уроки и воспоминания прошлого, крепость его объятий и тепло его взгляда, когда он наблюдал за моей игрой из-за боковой линии стадиона. Эти воспоминания греют мне душу. Говорят, время лечит, и все же истинное исцеление приходит, когда двигаешься вперед.

Я научился использовать уроки, которые преподала мне жизнь, для того чтобы создать лучшее будущее. Благодаря этому я изо всех сил стараюсь стать через десять лет более совершенным человеком, чем сейчас.

В бизнесе этот метод применяется точно так же. Дело в том, что прошлого больше нет. Эта глава закрыта. Для многих людей реальность состоит в том, что их способ делать бизнес несколько лет назад сегодня может и не работать. Те действия, которые они предпринимали в прошлом для развития бизнеса и привлечения покупателей, теперь уже неэффективны.

Тут у людей есть выбор, как поступить. Они могут взглянуть в лицо реальности, оценить текущую ситуацию и спросить себя, что они хотят сделать ради будущего:

   • Идеализировать прошлое и жалеть, что жизнь теперь не такая, как раньше.

   • Болтаться между небом и землей и ничего не предпринимать, а вместо того чтобы измениться, по-прежнему продолжать делать то, что в нынешних условиях уже давно не работает.

   • Принять новую реальность.

Новая реальность может оказаться захватывающей. Вызов путешествия возбуждает. От вас не требуется непогрешимость. Скорее наоборот. Я призываю вас сделать шаги в новую реальность ради своего бизнеса. Что вам для этого нужно привести в действие? Представьте, что прошло двенадцать месяцев и вы пришли ко мне на конференцию, чтобы сказать: «Крис, это был лучший год в моей жизни — профессионально, физически, да и в смысле личных взаимоотношений. Я никогда еще не был таким счастливым, как сегодня!» Что вы предприняли, что сделали, чтобы сказать сейчас эти слова? Что, наоборот, перестали делать, от чего отказались? Я призываю вас обрести четкость, которая даст вам возможность влиять на самих себя.

Причина, по которой я начал эту книгу с умения влиять на самого себя и навыков обращения с собственной шкалой времени, состоит в том, что невозможно по-настоящему влиять на других людей, пока не научишься правильно понимать и применять два волшебных слова — уверенность и простота. Как только вы выработаете уверенность в своей временной шкале, люди будут прислушиваться к тому, что вы им говорите. Очень трудно по-настоящему влиять на людей, если сами вы не имеете четкости и не знаете, что такое ваш закат.