Алан смотрел на спокойное загорелое лицо друга и думал, как они оба быстро изменились и повзрослели. А всё из-за Маргариты. С её появлением мир вокруг заиграл новыми красками. Будто только сейчас они оба узнали, что на свете есть любовь…
А Макс продолжал:
— …Ей в любом случае сейчас не до тебя. Рита всё время проводит с отцом, а вчера сказала, что хочет поступить в университет. Погоди немного. Если это настоящая любовь, она тебя не забудет, уж поверь.
Клёнов чуть усмехнулся, или это показалось Алану?
— А ты сам разве не положил глаз на неё? Кто ещё недавно говорил, что в его жизни появилась прекрасная незнакомка? Ты сам по уши влюблён в Маргариту и не отрицай!
— Ну да, Рита мне очень нравится, но, — Макс щёлкнул пальцами, — у нас ничего бы не получилось. Она относится ко мне как к брату. И сама в этом призналась.
Алан облегчённо выдохнул. Словно тяжёлый камень свалился с плеч. Изводить себя бессмысленной ревностью у него больше не было сил.
— Вот, — он положил на стол флешку. — Запись моего сегодняшнего разговора с Мари. Хочу, чтобы Марго его прослушала. Она не верит, что я не знал о ребёнке.
В улыбке Макса было нечто большее, чем понимание. Он заговорщицки подмигнул и взял мини-диск.
— Не переживай, бро. Обещаю, что передам ей. Может, не сегодня, но она обязательно захочет узнать правду.
— Пусть позвонит мне, — Алан сжал его руку. — Я буду ждать.
***
Алан возвращался домой в приподнятом настроении и даже внезапно поливший дождь не мог его испортить. Он зашёл в экспресс-кафе и заказал себе луковый суп с гренками. Сел у окна и проверил айфон. Сообщений пока не было. Вряд ли Маргарита прослушает запись сегодня. Может, завтра…
Раздалась громкая трель, и Алан немедленно нажал «принять вызов».
— Слушаю!
— Алан? — на другом конце послышался тонкий голос тёти Элизабет. — Это ты? — Не успел он ответить «да», как родственница запричитала: — Господи, как я рада, что дозвонилась! А у нас такое горе, до сих пор не могу в себя прийти… — она шумно высморкалась.
Насколько Алан помнил живущую в Калифорнии жену папиного брата, она всегда была жизнерадостной. После смерти дяди они редко общались, лишь поздравляли друг друга с Рождеством и днями рождения. Ничего хорошего этот звонок сулить не мог.
— Да что случилось-то?
— Эд наш, — женщина снова всхлипнула, — умер три дня назад от передоза.
Алан вцепился в телефон.