Атлас выжидательно посмотрел на Кольта. Конечно, Кольт не собирался оспаривать это. Но он задавался вопросом, сможет ли Харлоу когда-нибудь ответить взаимностью на их чувства, или ему придётся вечно видеть её под руку с Атласом.

— Да, — сказал Кольт, у него пересохло во рту. — Безусловно. Давай пригласим ее в Грейвкрест.

— Исключительно в качестве гостя, — сказал Атлас. — Мы можем предложить ей безопасное убежище — меньшее, что мы можем сделать пока что.

Когда они прибыли в офис, Закари уехал, оставив Кольта и Атласа продолжать обсуждение. Атлас проверил, чтобы убедиться, что за ними никто не наблюдает, а затем проскользнул в ветхое здание, сумерки золотого часа подчёркивали детали запущенности подъезда. Пыль скопилась на каждой поверхности, покрыв лестничные клетки и фонтан. Так было лучше, идеальное прикрытие, скрывающее офис Атласа на верхнем этаже.

— Она одумается, чувак, — Кольт нажал кнопку третьего этажа в полуразрушенном лифте, когда они вошли.

Когда двери закрылись, в лифте воцарилась кромешная тьма, за исключением ярко-синего свечения кнопок, и Атлас даже нанял сценографа для установки фальшивых проводов, которые торчали из панелей лифта и дверей. Подъезжая, они стояли в темноте и свет подчёркивал их лица концентрированным бледно-голубым сиянием.

— Я знаю, — голос Атласа стал более решительным во время поездки сюда на машине. — Хотя этот ужин должен пройти идеально.

— Я уверен, что так и будет, — Кольт вышел из лифта на пустой третий этаж. Здесь были заброшенные кабинеты, картотечные шкафы, отключённые стационарные телефоны, принтеры двадцатилетней давности и пустые доски объявлений. Атлас разместил несколько растений в горшках на половине стен, выступах и подоконниках, чтобы облегчить переход в свой офис, окружённый лесом.

Кольт однажды спросил, почему Атлас просто не убрал его полностью, и Атлас сказал ему, что хочет, чтобы члены стаи чувствовали себя желанными гостями. Но Кольт полагал, что в основном это было сделано для того, чтобы Атлас не чувствовал себя одиноким, чтобы он мог увековечить память о людях, которые когда-то здесь работали, и почувствовать связь с ними. Некоторым аспектам лидерства в стае Кольт не завидовал, и это был один из них. Пустые дни, проведённые в ожидании помощи членам стаи, которые так и не прибыли, сидя в одиночестве в офисе.

— Что ты о ней думаешь? — спросил Атлас, когда они вошли в его кабинет, и он снял рубашку, повесив её сушиться на вешалку. Кольт всегда завидовал природному телосложению Атласа, тому, как ему удалось нарастить и поддерживать такое количество мышц с минимальными усилиями.

— Что ж, — протянул Кольт. Он не был уверен, было ли это проверкой. — Её история подтверждается. Я не думаю, что она что-то фальсифицирует.

— Когда я подошёл поближе и взглянул на её шею, то не увидел никаких отметин, — сказал Атлас. — Ничто не говорит о том, что её разрыв со стаей был каким-то иным, кроме дружеского.

Кольт кивнул. Когда член стаи был опозорен и покинут своей стаей, было принято, что альфа оставлял на оборотне заметный след от укуса в качестве предупреждения. Для будущих стай, которые могут привлечь отлучённых членов — это сигнализировало о плохом поведении и ненадёжности.

— Хотя она многого не говорила, — добавил Атлас. — Я не думаю, что она рассказывает нам всю историю.

— Я думаю, ты прав, — говоря это, Кольт посмотрел на заколоченные окна, единственное неприглядное пятно в этой в остальном нетронутой золотой комнате. — Но это не то, что мы собираемся вытянуть из неё с помощью допроса.

— Тем не менее, мы могли бы немного поспрашивать, — сказал Атлас. — Мы знаем, откуда она. Мы видели её удостоверение личности. Нет ничего плохого в том, чтобы поискать в близлежащих стаях.

— Я думал, ты сказал, что доверяешь ей, — возразил Кольт.

Атлас достал из ящика стола новую рубашку и надел её на себя, закатав рукава. Атлас очень гордился своим наследием. Он гордо демонстрировал свои татуировки, никогда не желая их скрывать.

— Я знаю, что ты думаешь о её ситуации, — уклонился от ответа Атлас. — Мы говорили об этом в «Золотом жёлуде». Но что ты думаешь о ней?

— О Харлоу? — спросил Колт. — Я едва её знаю. Она кажется находчивой и решительной. Довольно сдержанной, что понятно. Немного упрямой. И что-то подсказывает мне, что она может испытывать симпатию.