– Я хочу, чтобы вы показались! – тут же выпалила вслух. Интересно же посмотреть, кто это приготовил вкусный обед, и чем они оскорбили прежнюю надменную хозяйку.

Прямо из воздуха передо мной проступили две фигурки. Маленькие, ростом с пятилетнего ребенка. Я бы назвала их гномами, если бы не тощее телосложение, отсутствие длинных бород и топоров. Мужчина и женщина, возраст сложно определить, но отсутствие морщин или седины указывало на то, что они еще молоды. Только вид у них был нищенский и несчастный. Одежка, так одни лохмотья, штопанные-перештопанные. И взгляд какой-то затравленный.

– Кто они? – почему-то шепотом поинтересовалась у сколопендры.

– Обычные домовушки, – брезгливо ответила та, – так, нечисть, но безобидная. Селятся в домах, замках и физически не могут причинить вред хозяевам. Это Эрмина их сюда позвала, поэтому они выполнят любой твой приказ.

– А почему они выглядят так… бедно? Разве Эрмина нищая? Почему не заботится о собственных слугах?

– Что-о? – сколопендру аж раздуло от возмущения, – никакая она не нищая! Много чести тратить на этих… магическую силу. Не заслужили! Да и некогда ей было думать о каких-то там домовушках! Пусть спасибо скажут, что не выкинула их на улицу. Без дома эта недонечисть чахнет и мрет. Если бы хоть немного помогли своей хозяйке, она, может, и разрешила бы им питаться с хозяйского стола и пошить новую одежду. А так, пусть пеняют на себя!

– То есть, достаточно моего разрешения? – на всякий случай уточнила, а то мало ли. – А почему они молчат? Немые?

– Так, ты же, то есть Эрмина, наложила на них заклятие немоты.

Вот же зараза! – мысленно пожелала бывшей хозяйке всех благ. – Та еще стерва оказалась.

– Как их зовут?

– Какая разница? Что ты к ним привязалась? Нам спешить надо, вечер не за горами. Скоро муженек прилетит супружеский долг требовать, – язвительно напомнила сколопендра.

– И все же! Настаиваю! – упрямо произнесла я.

– Нис и Дона, – недовольно выдала мокрица. – И охота тебе с ними возиться? Смотреть противно!

– Так, отвернись, – огрызнулась, чувствуя растущую неприязнь. Затем глубоко вздохнула и присела на корточки. К домовушкам обратилась с улыбкой, – Дона, Нис, я хочу поблагодарить вас за добрую службу! Обед был выше всех похвал. Никогда так вкусно не ела. Спасибо! Там пирожные остались, если желаете, кушайте. И, вообще, приказываю вам хорошо питаться! Дона, обязательно сшей себе десяток новых платьев. И про Ниса не забудь, ему тоже новую одежду надо бы справить. Не знаю, правда, из чего шить будете? Может, какие-то из моих старых платьев подойдут? Берите, пользуйтесь, пожалуйста.

Надо было видеть, какой радостью загорелись глаза у этих малюток. У них плечи расправились, румянец на щечках проступил. Теперь-то я видела, что это совсем молодые особи, лет по двадцать-двадцать пять, просто миниатюрные и очень-очень добрые. Дона шмыгнула носом, утерла слезы, что заблестели в уголках глаз. Нис приложил руку к груди и почтительно поклонился. Улыбка так и не сходила с миловидного лица. И как такие очаровашки могли не понравиться Эрмине? Нельзя обижать тех, кто о тебе заботится!

– Дона, я хотела бы попросить… – запнулась, когда увидела выражение искреннего удивления. Ах, да! Эрмина только приказывала, вполне понимаю, как им удивительно видеть такие перемены. – Тут столько пыли, паутина по углам и…

Дона радостно закивала. Она обвела рукой огромное помещение, как бы спрашивая, желаю ли навести порядок.

– Да! Люблю, когда чисто, – кивнула в ответ, – поможете?

Тут и Нис закивал китайским болванчиком, радостно потирая маленькие ручки.

– Ну, идите тогда, занимайтесь своими делами, – отпустила домовушек, а то кое-кто уже готов лопнуть от возмущения. – Но сперва приготовьте себе что-нибудь вкусненькое на обед. Ну, из того, что сами любите. А потом – за работу!