***
Стоило мне оказаться снаружи, как динамик в моем ухе затрещал.
– Где ты был, черт возьми! – заорал генерал–командующий переходя на «ты». – Тебя не было ни на радарах, нигде! Тут была настоящая бойня, потом гражданские стали вваливаться прямо в гущу событий, оттесняли нас. Я уж думал, ты умер, или еще что.
Я, прижимая Мел к себе, обернулся посмотреть на Провиданс. Гражданские разбегались кто куда, главное подальше от наших солдат. Конфедераты побросали свое оружие.
– Генерал-командующий! – громко прокричал я. – Срочно объявите эвакуацию, сейчас будет взрыв!!
Два раза повторять не пришлось.
Я отбежал уже на приличное расстояние, как позади послышался грохот. Оглушающий, такой громкий, что уши заложило, а нас повело такой мощной ударной волной, что я едва устоял на ногах. Обернулся.
Хлопок.
Хлопок.
Опять взрыв, еще сильнее прежнего.
Осколки и обломки летели во все стороны, поднимая клубы пыли. Я крепче прижал Мел к себе.
– Все позади, маленькая моя, – шептал я, поглаживая ее по голове. – Все, наконец, закончено.
Эпилог
Голова была чугунной, тело, казалось было пронизано сотнями иголок. Монотонный гул, отдаленный и рассеянный, причинял невыносимый дискомфорт. Попыталась разлепить слипшиеся веки, вышло с трудом. Стоило это сделать, как резкий яркий свет залил все вокруг, пришлось закрыться от него рукой. Не знаю, сколько времени прошло, зрение так и не привыкло к жгучему освещению, но гул постепенно стал более членообразным, и как я поняла, это были голоса. Громкие, шумные, звенящие. Слов разобрать не сумела.
Я открыла рот, хотела позвать кого-нибудь, но из иссохшего горла вырвались лишь подобия звуков. На какое-то мгновение, мне показалось, что я разучилась разговаривать и видеть…, судя по мутным картинкам, вместо привычного острого зрения. Окутала паника. Всепоглощающая.
Что со мной?
Где я?
Попыталась встать, но не смогла и рухнула обратно на постель.
Постель…, я была на постели. Пощупала руками по шершавой ткани.
Вокруг меня происходила какая-то суета. Звуки метались вокруг, то справа, то слева, а першение в горле жутко раздражало.