– Из повстанцев? – неверяще, переспросила она.

– Ну да…, у нас тут… кое-какие изменения произошли за последние 120 лет…

– Правда? Как интересно… – она плавно, скользяще двинулась в моем направлении.

Я тем временем, стоял на коленях, со стянутыми за спиной руками. Доктор все так же держал мои руки скрученными за спиной, а солдат как застывшая статуя, стоял, нацелив в мою грудь нож. Единственные движения, которые выдавали в нем живого человека – это моргания век.

Мел подошла ко мне. Я взглянул в ее, ставшее мне бесконечно родным, лицо, в ее зеленые лучистые глаза, прошелся глазами по нежному овалу лица, миниатюрному, слегка вздернутому носу, полным мягким губам, и затем встретился с незнакомым, чужим взглядом.

Ее нежная рука коснулась моей щеки, которая уже успела покрыться щетиной за те дни, что я был вдали от нового дома…, от Гипфеля. Она приподняла мое лицо на себя, с любопытством рассматривая.

Я напрягся, пытаясь высвободиться из хватки, но врач сильнее сжал мои руки. Каким ловким он ни был, я физически был сильнее, чем он, но любое усилие, которое я прилагал, вызывало нестерпимую боль в раненном плече. Он как будто знал, как выкрутить мои руки, что бы я не мог напрягать мышцы.

– Он прямой наследник? – сказала она, всматриваясь в мое лицо пронизывающим душу взглядом.

– Да, – сказал Рош, и по интонации я понял, что произнес он это без удовольствия.

– Как же он похож… на моего создателя, – затем, Мел отпустила мое лицо, и каким-то… протирающим движением, провела рукой по моему раненому плечу, как будто специально окрашивая руку сочившейся кровью, и отошла в сторону экрана.

Я, как завороженный смотрел за ее движениями, за тем, как она подошла к панели управления Провиданс, повертела перед собой окровавленной рукой, и затем, резко положила ее в какое-то отделение, состоящее из тонких стеклянных стенок.

– Что это? – изумилась она, сам не знаю чему. Она поднесла окровавленную руку к лицу, разглядывая ее.

– Знакомься, мутация подгруппы F.

– Какая… потрясающая комплементарность. Идеальный код. Но он… измененный. Это вы изменяли его?

– Да.

– Ты изменил своего прямого… потомка?

– А ты уже всюду залезла, да?

– Да. Мне потребовалось на это не так много времени. Ты модифицировал свое родное дитя? Какой же парадокс… твои поступки – доказательство того, что ваш вид действительно под угрозой вымирания. А он… того, что эволюция противится вашему вмешательству в естественный ход событий!! – голос ее стал напряженным.

– Глупая… кто бы ты ни была. Никакая это не эволюция. Ты не знаешь, чем я руководствовался!

– Бессмертие заключается в продолжении рода. Бессмертие это не то, чем вы отвратительно промышляли последние 120 лет, – лицо Мелани скривилось в брезгливости. – Бессмертие тела лежит в детях, в передаче генов потомству, вот…