Информация была очень тревожной. Мелеефаты терпели поражение за поражением, сдавая захватчикам из другой галактики свои густонаселённые и промышленно развитые звёздные системы. Да ещё и потеряли значительную часть своего боевого флота и полностью отдали инициативу врагу. Если триллы не вступят в войну, я не видел силы, способной остановить «композит».
– А не хотят ли мелеефаты в таких условиях заключить мир с гэкхо? – поинтересовался я, но Торговка ответила отрицательно.
– Не слышала о предложении мира. Наоборот, на фронте прошли серьёзные бои, и Третий Ударный флот кунг Вайд Шишиша оттеснил Пятый Флот своры, начав осаду планет в звёздной системе Риа. Потери с обеих сторон были весьма существенными, так что кунг Вайд Шишиш ограничился лишь осадой Риа, не став двигать корабли дальше. Не мне конечно судить, но контрнаступление моей расы похоже застопорилось. К тому же правитель гэкхо кронг Давэеш-Пир перебрасывает все силы в системы, наиболее близкие к наступающему «композиту», и кунг Вайд Шишиш едва ли получит подкрепление для своего флота.
– Логичным было бы в таких условиях заключить перемирие и объединиться против общего врага из другой галактики, – предположил я.
На что Торговка ответила, что такого не будет. Кунг Вайд Шишиш отличается изрядной «упёртостью» и будет продолжать войну, пока перевес на фронте на его стороне, и под его командованием остаётся достаточно боевых звездолётов. Потому как потерять половину флота и не получить ничего взамен для его карьеры военного смерти подобно.
– Есть ещё сразу три новости, капитан. Помнишь, мой родственник обещал выяснить, куда улетела твоя подружка Валери-Урла? Так вот, я получила от него сообщение, что девушку и её пантеру видели в космопорте планеты Шихарса. Валери там взяла билет до Понти IV, это космическая станция в граничной с Синдикатом Гильвары звёздной системе. Пассажирский лайнер с твоей знакомой прибудет в Понти IV через трое суток.
Весьма интересная новость, и я поблагодарил Улине за информацию. Похоже, Валери-Урла возвращалась на родину на карантинную планету системы Дзета Жнеца, ну или куда-то в тот район галактики. Перехватить и вернуть внезапно сбежавшую из команды Валери мне бы очень хотелось. Тайликанка очень нужна мне была как опытный псионик с уникальными способностями, и я очень рассчитывал на её поддержку. Ну и, чего скрывать, как симпатичная подруга она мне тоже была нужна. Хотя в свете последних событий с Айни я, признаться, не очень-то представлял, как эти девушки смогут ужиться.
– Ещё генерал лэнг Уй-Така искал возможности поговорить с тобой. Передал, что это важно.
Я кивнул и подтвердил, что Тимка-Ву уже сообщил мне эту новость.
– Так вот чего он примчался словно ошпаренный! – весело загудела женщина гэкхо и плеснула себе ещё сока из кувшина. – Ну и последняя новость, капитан Комар. Мой муж прислал сообщение, что казнён ещё один из людей-заложников, захваченных на Поко-Поко. Это сказала та самая девушка, через которую похитители ведут переговоры. Труп она своими глазами не видела, но эту информацию ей сообщили друзья из числа заложников, с которыми похитители девушке разрешили увидеться. И кстати информация к размышлению – все похищенные люди находятся в клане «При-7865».
Я встрепенулся – наконец-то появилась ниточка, которая может прояснить всю эту запутанную ситуацию с захватом заложников на Поко-Поко.
– Выяснила, что это за клан?
– Конечно. Глава неизвестен, как и численность, но клан создан буквально на днях. Офис зарегистрирован на станции Поко-Поко. Род деятельности прописан как «сдача вирткапсул в аренду». И я так понимаю, что без ведома администрации станции провернуть такое невозможно. В их собственности находятся все помещения и вирткапсулы станции, и абы с кем они не стали бы подписывать договор. Однозначно владельцы Поко-Поко знакомы с похитителями людей.
Я нехорошо сузил глаза. Если владельцы пиратской станции стоят за похищением людей Земли, они страшно пожалеют об этом!
– Улине, требуется твоя помощь. Скажи, есть же наверняка у гэкхо кланы наёмников, выполняющих грязную работу? Мне нужна проверенная группа с серьёзной репутацией, имеющая хотя бы двести хорошо подготовленных бойцов. Готов оплатить контракт с ними.
Улине ненадолго задумалась, затем осторожно ответила.
– Кланы наёмников у гэкхо конечно есть. Но двести бойцов, пусть даже самых высокоуровневых, не захватят космическую станцию. Там тысячи охранников, боевые роботы и защитные системы, да и базирующиеся на Поко-Поко многочисленные пираты и контрабандисты тоже встанут на защиту владельцев станции.
– Я и не требую от группы наёмников захватить станцию. Их задача всего лишь хотя бы на четверть умми внести хаос в работу диспетчеров и позволить пристыковаться к Поко-Поко десантным кораблям. Остальную работу сделают люди. Как думаешь, пятидесяти тысяч отборных бойцов хватит?
– Как понимаю, ты говоришь про Армию Земли. Вот только разрешит ли кунг Вайд Шишиш убрать с фронта подчиняющуюся ему армию? Я что-то сомневаюсь. Люди сдерживают в Ун-Тау крупные силы мелеефатов, что позволяет флоту гэкхо чувствовать себя более свободно.
– Кунг послал людей на убой в качестве «пушечного мяса». Обещал поддержку и регулярный подвоз подкреплений, но бросил без снабжения и пополнения. Через два умми, если срочно не вмешаться, всё будет кончено. И едва ли провальная десантная операция поднимет Авторитет кунг Вайд Шишишу. Так что я поговорю с командующим флотом. Возможно, удастся его переубедить. Особенно если мелеефаты пообещают направить высвободившиеся силы на войну с «композитом», а не против гэкхо.