Что ж, услышал я достаточно, чтобы понять – никакой паники в «Отряде Комара» нет и в помине, все горят желанием показать себя. Да и с противниками всё стало предельно ясно: выжившие из ума опасные каннибалы, которых нужно уничтожать словно бешеных собак. Мы как раз подходили к раздвижным воротам в следующий зал, так что я включился в управление группой.
– Тамара, перемещайся в центр группы! Всем остальным: формация номер три. «Танки», с вас объединить щиты и держать периметр. Валери, с тебя ментальная связка, а Сестрёнка пусть уходит в невидимость. Доминанты сразу после входа в зал разделяются на две группы и расходятся, далее действуют по своему собственному усмотрению. Айни, находись рядом со мной и направляй дронов на цели…
Я не договорил, поскольку неожиданно раздался звонок, и из открывшейся в стене в десяти метрах от меня кабины лифта вышла молодая женщина в аккуратно поглаженной форме сержанта Зелёного Дома. Женщина вела за руки двух нарядно одетых маленьких девочек возрастом по три-четыре года, а округлившийся живот указывал на скорое рождение третьего ребёнка. Женщина резко остановилась при виде напряжённо замерших незнакомых людей и инопланетян, затем перевела взгляд на направленные на неё стволы и поспешила утащить дочек обратно в кабину лифта.
– Потом сходим на детскую площадку, – расслышал я её слова перед тем, как металлические двери закрылись.
Этой короткой встречи хватило, чтобы моя воинственность куда-то бесследно испарилась. Оказывается, тут есть дети! Даже в таких жутких нечеловеческих условиях возникло своё общество, своя цивилизация. Я постарался взглянуть на ситуацию с другой стороны. Группу военных, сражавшихся на стороне противника и побеждённых, кронпринц Георг бросил умирать в этой необитаемой звёздной системе и приказал всем забыть об их существовании. Продукты кончились, строительство гидропонных ферм если и было начато, то первый урожай ждать ещё нескоро, да и не хватит его на сотни тысяч голодных глоток. Как я бы повёл себя в сложившейся критической ситуации?
Честно признался сам себе, что не знаю ответа. Скорее всего попробовал бы начать переговоры с эоками, оказавшимися в схожем положении. Возможно, совместно что и получилось бы придумать. Кроме того попробовал бы наладить связь с «внешним миром», пусть даже ретрансляторы сигнала в соседних системах отключены. С приходом в этот мир игры, искажающей реальность, способы связи с другими фракциями нашлись бы, и своё сообщение возможно было отправить даже из изолированной системы. Да и время перелётов между звёздами сократилось в несколько раз, так что помощь могла прийти сюда ещё шесть или семь лет назад. Почему же этого не было сделано?
Ладно, попробую выяснить это по ходу переговоров, если конечно эти переговоры вообще состоятся.
– Без команды не стрелять! – предупредил я своих спутников. – Попробуем всё же договориться бескровно. Или по крайней мере не станем уничтожать всех без разбора. Хотя не скрою, мы легко можем это сделать, тем более они НПС и не возрождаются, в отличие от нас.
Я глубоко вздохнул и нажал на кнопку на дверях, открывая проход в следующий зал, в котором нас поджидали враги.
В центре громадного ярко освещённого зала внутри сверкающего защитного купола меня поджидал тот самый старший офицер из рода Лаваэлей, который ранее вёл со мной переговоры. Справа в шаге от него стояла сильно немолодая морщинистая женщина в тёмных одеждах Ищущей Правду. Понятно, прикрывает своего хозяина от псионических атак. Что ж, разумная предосторожность. Больше никого из людей в зале не оказалось, зато за спинами этой парочки возвышались три громадных ощерившихся орудиями робота, чем-то отдалённо напоминающих бронированных имперских шагоходов из фильмов про «Звёздные Войны». Этим они меня собирались испугать? Смешно!
Можно было взять всех трёх роботов под контроль, но мне столь примитивная и неуклюжая техника была совершенно не нужна, тем более что вывезти этих гигантов отсюда на фрегате не получись бы. И потому я просто сломал всех трёх исполинов, чтобы противник не мог их использовать против моего отряда. То же самое проделал и с четырьмя скрытыми под потолочными плитами шестиствольными лазерными турелями – платы управления оплавились, приводя орудия в негодность. Вот теперь можно и поговорить!
Я бесстрашно двинулся вперёд, приказав отряду держать под контролем двери, из которых мы только что пришли – судя по всему, других сил кроме тех полутора сотен бойцов в предыдущем зале, у наших оппонентов не осталось. Грохот от упавших многотонных исполинов заставил офицера испуганно обернуться, а вот его спутница даже бровью не повела, продолжая наблюдать за моим приближением.
– Эффектный и неожиданный ход, кунг Комар! – произнесла эта женщина довольным голосом и даже почему-то заулыбалась. – А я ведь предупреждала Силиана, что нельзя недооценивать тебя.
Только сейчас я обратил на неё внимание и считал информацию о персонаже.
О как! Если я правильно понимал построение имён высших аристократов Империи, постфикс «ройл» после имени означал претензии на трон. То есть видел я кронпринцессу, официально включённую в списки наследников престола, пусть даже на какой-то бесконечно далёкой позиции. Да и имя «Амелий» в сочетании с фамилией «Лаваэль» было мне хорошо знакомо – герцог Амелий ройл Лаваэль являлся последним главой Зелёного Дома и в своё время был одним из главных врагов будущего Императора Георга Первого. То есть видел я перед собой родную дочь герцога. Что ж, похоже я ошибся в своей первоначальной оценке ситуации, и именно эта старуха была главной среди «Отверженных».
А между тем старая Ищущая Правду, не прекращая добродушно улыбаться, медленно протянула в мою сторону руку с вытянутым указательным пальцем и проговорила негромко: «Умри!».
Глава тридцать первая. Пополнение флота Земли