Встать не успел, прямо из положения сидя рванул к напарнику, на ходу стараясь подняться с карачек. Монстр не растерялся, вцепился в ногу, бросился как хищный зверь. Ощутил, как в икру вонзается неистовый холод. Заорал то ли от боли, то ли от страха.

— Стреляй в него, хватит орать! — донеслось сквозь плотину в ушах.

Развернулся, ударил целой ногой в морду твари, но чуть и её не лишился, потому что монстру было плевать на обычные атаки. С близкого расстояния зарядил ему две пули снова по глазам, высекая искры. Тварь отцепилась и рванула в сторону.

Тут и Саня помог подняться. Подхватил под руки, дернул вверх и закинул себе за спину.

— Готовься бежать к двери, — бросил он, да так, что едва расслышал.

Монстр снова кинулся вперед, но парень его встретил мощным пинком. Видно, что всего себя вложил, ужас метра на три отлетел точно.

— Бежим! — крик подстегнул, я рванул в нужную сторону.

Мелькнула мысль, что даже если внутри на лестнице скрываются малые ужасы, то плевать, уж лучше они, чем средние. Мы ворвались в темноту проема, Саня захлопнул за нами искореженную дверь, дернул засов, который нашелся с этой стороны.

Я же продолжил бежать дальше, пролетел один пролет, как услышал:

— Эрнест, стой, чтоб тебя! А ну вернись!

Не понял, что от меня хотят, но остановился, постарался разум успокоить, осознать происходящее. Вроде никто не жрет, всё хорошо, чего Саня застрял?

— Ты чего там стоишь? Бежать надо! — тихо рявкнул я ему. Почему-то в темноте хотелось молчать. В доказательство моих слов раздался удар со стороны крыши, дверь искорежило ещё сильнее, но теперь в другую сторону.

— Ну уж нет. Сам подумай, сейчас светать начнет. Монстр наверняка ослабнет. Вот мы его и добьем. Нужно лишь подождать, пока мана накопится.

— Ты совсем что ли?! — возмущение так и лилось из меня, — Я в ногах адский холод до сих пор чувствую! Чудо, что ходить могу! А ты хочешь драку продолжить?!

— Именно. И без тебя я точно не справлюсь.

Уставились друг на друга. Он к двери прижимается, я на пролете стою. Средний ужас со стороны крыши скребется. Чувствуется, как он пытается пролезть.

Сердце до сих пор колотит. Футболка, не смотря на ночной холод, давно потом пропиталась. В глазах песок, в голове гул. Неимоверно хочется домой. В тепло и безопасность. Запереться и скрыться от всего мира. Но и в словах Сани есть резон. Вспоминаю лица родных. Перекошенные от ужаса.

И за дверью, в которую ломятся, как раз ужас скрывается. Хотел быть мужиком? Хотел сделать что-то стоящее, Эрнест? Оставайся и докажи, что ты не днище. Самому себе докажи, что чего-то стоишь.

Я кивнул Сане. Он выдохнул. На лице благодарность и улыбка. Ему тоже ночь тяжело далась. Видно, что взгляд мутный.

Стоим, ждем. Я пытаюсь согреться. Здесь теплее, чем снаружи, ветра нет. Горло саднит, лихорадит — как бы не слечь завтра. Поглядываю вниз, не идет ли к нам кто. Но тишина. Даже пугает немного. Через полчаса мана полная. Но ещё немного ждем, чтобы солнце набрало обороты. Свято верим, что оно поможет.