— Хочу, чтобы у меня был хоть один друг, — ответив, Вил тут же осёкся и замолчал, сделав вид, что разглядывает экран.
— Ну, — Ян пытался подобрать слова. Неожиданное заявление, ничего не скажешь.
— Меня вызывают, — тот подскочил с кресла и, засуетился, типа сильно торопится. — Не ссы, встретимся здесь. Кто первый выйдет, то и ждёт.
Вильям мельком посмотрел ему в глаза, и Ян кивнул. Через несколько секунд Вил уже проходил пропускные пункты, а потом исчез в одном из огромных лифтов. По виду пацана можно было сказать, что на этот раз уже он сам ляпнул не совсем то, что хотел, а может, просто сказал вслух то, что подумал. В любом случае, Ян почувствовал себя неуютно. Друг блин... Что он может дать этому парнишке? Судя по всему, детей у Яна не было, да и младших сестёр-братьев наверняка тоже. Ему и с самим Вильямом до сих было немного сложно общаться. Но в жёлтых глазах пацана он явно видел тоску и невозможность поделиться с кем-то своими проблемами. То, что Вильям не воспринимал помощь и желание подбодрить, было вполне объяснимо: когда долго и самостоятельно борешься за место под солнцем, кажется, что никто не нужен и будет только мешать.
Ян заметил, как его данные на экране сменили цвет с белого на зелёный и, ещё раз сверившись с кодами, нашёл нужный сканер, пропустивший его через турникет к лифту. Так, теперь двенадцатый этаж. Приложил руку к сенсору у дверей, и они тут же разъехались. Ткнул в сенсорную кнопку. Лифт ехал так медленно и тихо, что можно было подумать, что кабина стоит на месте, а может, наоборот — летит со сверхсветовой скоростью сквозь пространство и время. А что, телефонная будка так может, а лифт — нет?
Ян хмыкнул, и откуда это воспоминание? Он всё ещё не провёл параллелей между тем, что он вспоминает фильмы, приколы и всякое ненужное барахло, и тем, что ничего путного в голову не приходит. Почему так? Неужели он был диванным просирателем жизни или задротом? Не очень-то приятное осознание. А вдруг это всё иллюзия, и он умер? Мироздание решило шваркнуть кармой по затылку и отправило его перерождаться в мире, где ничто не позволит ему пуская слюну целый день висеть за компом. Жестоко, однако. Лучше б уж тогда переродился в камушек на дне реки. Лежишь себе, а сверху солнечные лучики такие сквозь воду пробиваются, и она тебя по твоим каменным бокам оглаживает... А потом какой-то говнарь бухой прямо над тобой котелок замызганный моет, или лепёшки коровьи плывут.
Ян в который раз осознал, что волнение заставляет его думать о каких-то странных вещах, и облегчённо выдохнул, когда двери лифта разъехались, выпуская его на этаж. Здесь было тихо и как-то стрёмно. Нет, чисто, даже, наверное, лишняя пылинка не пролетит, светло и пол странный. Несмотря на пустоту коридора, звук от его тяжёлых ботинок не распространялся. Он внутренне понадеялся, что не попал снова в какую-нибудь тупую симуляцию. Не успел Ян пройти и до половины коридора, как к нему навстречу вышла женщина в строгом брючном костюме и вежливо улыбнулась.
— Добро пожаловать в «Чжоу Биотехнолоджис», господин Бланк.
<p>
<a name="TOC_id20253117" style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium; background-color: rgb(233, 233, 233);"></a></p>
<a name="TOC_id20253120"></a>Глава 18
Добиться того, чтобы Эго и его люди не размазали по стенке при первой же возможности, Нейтану дорого обошлось: пробираться через несколько шифрованных серверов, три раза разговаривать с его доверенным лицом в Сети, да ещё и отвалить круглую сумму расчётных в качестве «компенсации» за сорванную когда-то сделку. Несмотря на это, Нейт прекрасно понимал, что Эго не найдёт в шестом секторе ещё одного такого же персонажа, как он. Нет, умников и профессиональных взломщиков в этой выгребной яме хватало, но только Нейтан прошерстил периметр каждого из секторов, кроме Оптимуса. Доминик всё ещё надеялся наладить связи хотя бы выше третьего, но ему ведь совсем не обязательно знать, что выше третьего Нейт тоже бывал.
Эго ждал его в Холте. Ну, хотя бы не в заведении Мо́ро, и на том спасибо. Псевдоцивильный бар пустовал, ну, оно и понятно. Эго сидел за столиком в сумеречном помещении один. Точнее, делал вид, что один. Нейт прекрасно разглядел в самом дальнем углу двоих его мордоворотов. Вряд ли Эго, конечно, решит устроить ему тут кровавую расправу, но их точно не стоит надолго выпускать из виду. Нейтан неспеша присоединился к курящему Эго.
— Я думал, что уже не добьюсь аудиенции, — он протянул руку.
— Ты подорвал моё доверие, знаешь ли, — тот оторвался от рассматривания какой-то схемы на ID и ответил рукопожатием.
Лысая башка этого типа всегда напрягала Нейтана. Было в ней что-то отталкивающее. Эго сильно отличался от того же пафосного, мерзкого и глуповатого Мо́ро — он всегда был вежлив, угрюм и носил строгий чёрный костюм, а перчатки, кажется, были из натуральной кожи.
— Я хотел всё объяснить, — Нейт пожал плечами. — Но твои мальчики постоянно пытались меня убить.
— Ну, ты ведь не думал, что пролопочешь что-то в своё оправдание, как провинившийся сопляк и всё сразу станет хорошо? — Эго прищурился.
— Раз ты здесь, то сотрудничать со мной тебе по-прежнему выгодней, чем убить, — он улыбнулся.
— Ты прав, — тот кивнул.