— Сканирование завершено. Составлена предварительная карта способностей. Инфорс работает стабильно. Подготовка симуляции, — снова проговорил голос.
— Ну всё. Попал, — выдохнул Ян.
Почему-то становилось всё более не по себе. Хотелось спрыгнуть с кресла и слинять куда подальше.
— Симуляция готова. Погружение.
В этот раз Ян даже не успел никак отреагировать. Бесконечность потолка пропала.
Ясное осознание того, что его швырнули в симуляцию, растворялась с огромной скоростью. Как бы так уцепиться за мысль, что он в виртуале? Ведь в том же Токсике он прекрасно это осознавал.
Чёрное ничто постепенно превратилось в тёмный коридор, стены которого подрагивались мелкой рябью. Он попробовал дотянуться до одной из них, но рука ни на что не наткнулась. Ян проводил взглядом кишку коридора — дверь в самом конце. Он направился к ней, но складывалось чёткое ощущение, что ноги не идут. Тогда он побежал. Может, чтобыкуда-то попасть, надо бежать как минимум вдвое быстрее? Ян уже чувствовал себя так, будто бежит марафон со скоростью спринтера, но железная дверь, похожая на вход в бункер, почти не приближалась.
За спиной послышался шум. Ян не мог определить, на что он похож — вроде не люди, и не животные. Внутренне подобрался и ускорился. Дверь постепенно начала приближаться... Или Ян приближался к двери? Сейчас это было не так уж и важно. Внезапно под ногами появилась вода, такая же тёмная, как и всё окружающее пространство, лишь слегка подсвечиваемое неизвестным источником. Свет в коридоре будто шёл из стыков стен и потолка. Он не остановился. Вода прибывала с бешеной скоростью, и вскоре оглушительный поток подхватил его, заставив вспомнить, что он умеет плавать.
Через несколько мгновений железная дверь со странным кодовым замком оказалась перед самым носом, но вода прибывала. Он дёрнул за массивную полукруглую ручку — ничего. Ему уже приходилось поддерживать себя на плаву и цепляться за дверь, глубина коридора казалась бесконечной. Ян шлёпнул ладонью по сканеру, но тот ответил надписью: «Доступ закрыт». Вода прибывала, и сам сканер уже скрылся под ней. Чтобы попробовать разобраться приходилось нырять, и с каждым разом пространство между водой и потолком становилось всё меньше. Тонуть не хотелось.
Ян снова нырнул, выискивая взглядом сквозь мутную воду хоть что-то, что помогло бы справиться с замком. После этого расстояния между водой и потолком хватило только на то, чтобы сделать глубокий вдох, запрокинув голову. Он вцепился в ручку и, крепко держась, опустился к замку. Приложил ладонь к индикатору. Воздуха скоро не останется. Ладонь по-прежнему лежала на сканере. Сосредоточился. Под пальцами сверкнули несколько искр. Потом ещё раз. Затем слабые разряды превратились в тонкие дуги, и Ян услышал, как электроника замка сдыхает. Дверь открылась внутрь и потянула его за собой.
Яна куда-то вынесло. Он стоял на коленях и упирался руками в... Песок? Отплевавшись и откашлявшись, он обернулся — двери уже не было. Зато был пляж. Настоящий пляж под огромным, переливающимся звёздами небом. Впереди водная гладь до самого горизонта, а вокруг — внушительные скалы. Он встал и огляделся — куда идти? Океан он точно не переплывёт, а скалы окружают со всех сторон. Лезть, что ли?
Ян подошёл поближе и потрогал глянцевый камень скалы. Выступов на отвесной стене тоже хватало, но они были разбросаны так, что он не представлял, как тянуться от одного к другому. Попробовал залезть на несколько первых, и это удалось без каких-либо усилий.
Ян взбирался всё выше, внутренне уговаривая себя не смотреть вниз. Но уговоры не подействовали, и он окинул взглядом оставшийся внизу пляж. Высоко. Просто дико высоко. Он зажмурился и провисел неподвижно несколько... Минут? Часов? Сделав над собой усилие, он дотянулся левой рукой до следующего выступа и подтянулся, выискивая ногой опору. Двигаться было тяжело, мокрая одежда тянула вниз, а в ботинки кто-то явно подбросил десять-двадцать лишних килограммов. Сверху посыпались мелкие камешки. Ян увернулся от них и с усилием, преодолевая скручивающую ломоту в мышцах, поднялся выше. Вспотевшие пальцы скользили, и цепляться за выступы становилось всё сложнее. Сверху снова посыпались камни — Ян увидел несколько булыжников, когда они уже подлетали к его голове. Резво увернувшись, он повис на одной руке и уперся правой ногой в совсем узкий выступ.
Дотянулся. Уцепился. Посмотрел вниз. На этот раз головокружительная высота не заставила оцепенеть, и он продолжил карабкаться вверх. Ян думал, что последние метры по отвесной скале его добьют: дыхание сбивалось, пальцы онемели, руки и ноги уже не слушались. Забравшись на вершину, он лёг на живот и прислонился лицом к холодному кафелю.
Кафель?! Ян подскочил, мгновенно забыв об усталости и огляделся. Находился он в маленькой комнате, на полу и стенах — кафель противного голубого цвета, весь заляпанный чем-то похожим на потемневшую кровь. Комнатушку разделяла частая решётка, за которой на полу валялся пульт с единственной надписью «выход», и ему явно нужно было туда. Только вот ни ключей, ни двери... Ничего в комнате не было.
Ян попытался дотянуться до пульта рукой, вжавшись в решётку, но тот лежал слишком далеко. С глухим звуком потолок комнатушки начал медленно опускаться. Сердце заколотилось в бешеном ритме, ладони снова вспотели. Он уставился на пульт, в одной пульсирующей мыслью в голове: «он мне нужен». Пульт дёрнулся на месте. Вот оно! Ян посмотрел на потолок, который преодолел уже половину пути. Не смотреть на него стоило больших усилий. Пульт снова дёрнулся и подвинулся, будто издеваясь, всего на несколько сантиметров. Паника нарастала, а потолок уже не позволил бы встать на ноги. К чёрту эти эксперименты! Ян схватился за соседние прутья и потянул их в стороны, те поддались, но пролезть он всё ещё не мог. Плита потолка угрожающе надвигалась, а он уже был готов потерять рассудок. Он потянул за прутья с резким рывком и пока ещё мог, пролез между ними.
Трясущиеся пальцы дотянулись до сенсорной кнопки.
Он всё ещё лежал на долбанном кресле, даже слишком удобном. Ян чувствовал, что одежда и волосы намокли от пота, а дыхание только приходило в норму. Ощущения были слишком странными — когда он тусовался в Токсике, при выходе в реальность таких штук с телом не происходило. Самым мерзким было то, что в этой чёртовой симуляции сыграли на его страхах высоты и воды, и, судя по последней комнатушке — клаустрофобии. Хотя нет, самое мерзкое — ощущение полной реальности, как в кошмаре. Как будто всё, что происходит — нормально. Так и должно быть. Ян глубоко вдохнул и медленно выдохнул.
— Ожидайте. Идёт установка ограничений Инфорса и подготовка индивидуальных инструкций.
— И счёта, по ходу дела, — Ян не удержался от комментария.