— Это колечко мне дорого стало, но я никак не ждала, что оно вернётся ко мне, да так быстро.

— Никто не ждёт, — приторно улыбнулась Лиза, — а стоило бы.

— Пожалуй, — Галя чуть шевельнула повреждённой кистью и прикусила губу от боли, — и ещё… Прости меня. Когда увидела, как он на тебя смотрит, психанула от ревности… — она на мгновение запнулась, но быстро заставила себя держаться бодрее, — хотела защитить своё. Ты бы тоже боролась на моём месте. Так ты знаешь, что с этим делать? Сталкивалась раньше?

— Типа того, — неопределённо кивнула Лиза, — и вернуть хозяину, полагаю. Тому, кто дал тебе кольцо.

— А если не получится?

— Подкинуть кому-нибудь ещё, наверняка у тебя есть на примете парочка лишних персонажей, кого не жалко.

— А ты? Заберёшь себе парня?

— Ещё не решила, — Лиза невольно пожалела бедолагу, — как-то всё пошло шиворот-навыворот.

— Уверена, у вас всё ещё впереди, — Галя устало вздохнула.

В палату заглянула медсестра и слегка раздражённо поинтересовалась, кто и зачем вопил как резаный на весь этаж, а Галя извиняющимся тоном уверила, что случайно задела кисть и что постарается больше не хулиганить. Девушка вежливо пожурила пациентку и испарилась, не удостоив фальшивую уборщицу вниманием.

— Где добыла кольцо? — Лиза уже не так злилась и намеревалась извлечь максимум из беседы, пока не прискачет паникующий Сашка. По правде говоря, она надеялась улизнуть и не пересекаться с ним напоследок — слишком тяжело было видеть, как он на всё реагирует. Как будто это Лиза источник всех неприятностей, а не избалованная девчонка, вздумавшая поиграть с нехорошей магией и попавшая в собственный капкан.

— Тоже желаешь кого-нибудь проклясть? — Галя горько усмехнулась и поддела кольцо одеялом, но на пол не скинула, а спрятала под выбеленным хлопком. — Ищешь хорошую ведьму?

— Не-а, не мой метод. Но интересно же, кого благодарить за развлечение.

— Контакт не сдам, — уже жёстко ответила Галя, словно предел относительно цивилизованного общения был достигнут, — даже не мечтай, и тебе лучше уйти, пока Саша не вернулся. Я поступила скверно, признаю, но я извинилась и моё чувство вины не бесконечно.

— Как раз собиралась, — Лиза подхватила реквизит и с готовностью направилась к выходу, — и вот ещё что… Это была не я. Реально не я.

— Угу, — безразлично согласилась Галя, — круто. Поищу виноватую среди остальных подружек. Если успею.

Лиза почти бежала от лифта, бросив швабру с ведром вверху, и чудом проскочила незамеченной, пока растревоженный Сашка сражался с торговым автоматом в фойе.

Уже у ворот она узнала его брата среди идущих по тротуару и тупо затаилась за деревом, пока Глеб не прошёл мимо. Он выглядел взвинченным и Лиза вдруг ощутила, как на душе заскребли кошки. Что-то плохое надвигалось, наваливалось душной массой, а что именно — разобрать пока трудно.

Лиза прыгнула в автобус и уселась к окну, прижав горячий лоб к железной стойке. Кольцо возвращено без сучка и задоринки, так чего же так паршиво? Мама будет в восторге, разве нет?

Старый замок, разумеется, уже оповестил мать о её возвращении, но Лиза тянула время и раздевалась медленнее, чем нужно. Повесила плащ, поставила на коврик кеды — ровно в ряд с остальной обувью — и взглянула в зеркало.