Пролог

День склонился к закату. Усевшись в удобном кресле своего кабинета и схватив чашку чая, я взял ручку с бумагой и стал составлять себе план на завтрашний день. Дел предстоит много: подсобить в детском приюте, заключить очередную выгодную сделку. Ах да, еще у одной семейки землевладельцев проблемы с хищниками, прибегающими из леса, и надо это дело как-то решить…

Быть лордом самых богатых земель Единой Империи — задача почетная, но при этом такая выматывающая… Особенно, когда у тебя есть тайна, которую ты вынужден держать при себе…

Стоило мне только об этом подумать, как дверь моего кабинета открылась и на пороге возник наш семейный дворецкий.

— Господин, все готово, можете идти в спальню. Супруга ожидает вас.

Взволнованно сглотнув, я отставил чашку чая и, не поднимая взгляда, произнес:

— Приду через несколько минут.

Услужливо поклонившись, Ханс покинул кабинет и закрыл за собой дверь, оставляя меня на дальнейшие размышления.

Отложив на край стола бумагу с записями и нервно отбросив в сторону дорогую перьевую ручку, я слегка ударил кулаком по массивному столу и повернулся к окну.

Идти сегодня в спальню мне никак не хотелось, ибо все закончится кое-чем похуже, чем супружеским долгом…

Взглянув на свою слегка бледную и трясущуюся руку, я на мгновение вспомнил те счастливые годы, когда не был вынужден убивать невинных для сохранения своей жизни… Для сохранения процветания Вестианских земель…

Хотел бы я вернуть эти прекрасные дни назад, но, к сожалению, этого уже никогда не будет…

Отбросив размышления, я покинул кабинет и зашел в свою комнату, чтобы переодеться и привести себя в порядок. Пусть эта девушка видит меня в качестве супруга первую и последнюю ночь, но я не могу себе позволить прийти к ней злым, уставшим и взъерошенным. Разве такое впечатление стоит оставлять о себе в эту ночь?

Подойдя к зеркалу, проверяю свой внешний вид. Слегка бледная кожа, уставшие от пары бессонных ночей серо-голубые глаза, темно-русые волосы. Изо рта, как обычно, выглядывают не длинные, но очень колючие клыки — мое орудие убийства и одновременно средство поддержания жизни для моего народа…

Да уж, вид у меня явно не из приятных…

Переодевшись и собравшись с духом, глубоко вздыхаю и шагаю в комнату, где меня уже ждет супруга.

Супруга, которую я вижу всего второй день…

Спальню обустроили в лучших традициях наших земель — со вкусом, дорого и изысканно. Большая деревянная узорчатая кровать с мягким пружинистым матрасом была украшена шелковой лавандовой простыней, а у изголовья стояли две большие перьевые подушки. Большое украшенное витой решеткой окно прикрывали прозрачный тюль и занавески в цвет белья. Также не забыли и о цветах. Предпочтение отдавалось тем видам, которые нравились моим супругам, поэтому сегодня комнату в некоторых местах украшали вазы с разноцветными розами.

Должно́ же бедняжек в эту ночь хоть что-то радовать…