— Почему так строго? Он настолько важен?

— Очень. Как минимум, позволяет открывать проходы в стенах, — Авиталь рассмеялась.

— Испытания, чтобы получить ключи от дома? Спасибо, что я родился простым смертным! — воскликнул Тим, вновь вызывая улыбку Авиталь.

— Ладно. Ты слышал, мне уже пора. Я позвоню, когда решу, что делать дальше.

***

— Я была права! — Амира подмигнула сестре, когда они возвращались. — Тот парень тебе понравился.

— С чего ты это взяла?

— А почему он нас не забыл? Ты его пожалела и не стерла память. Не переживай, я никому не расскажу. Развлекайся, пока есть время, — и довольная девочка упорхнула в комнату.

Разубеждать ее Авиталь не стала. Слишком опасно. Любой, кто знает об их с Тимом секрете, окажется под угрозой.

Она написала маме, что уедет к дяде. Поищет в его библиотеке способы помочь сестре с концентрацией. О том, что основные поиски уйдут в иное русло, Авиталь промолчала.

Девушка вышла на задний двор, с наслаждением вдыхая запах ночной свежести. От леса тянуло прохладой, но это не помеха.

На спинку садовой скамейки опустилась белоснежная сова. Миг, и птица взмыла вверх, покидая дом. В свете садящегося солнца блеснул крохотный белый камень в браслет на ее лапке.

***

Дом дяди находился на пограничных территориях с миром людей. Алонсо давно отдалился от политических игр сестры. Заменил девочкам отца, да и мать тоже.

Лишь в его доме они чувствовали себя любимыми. Могли играть и резвиться, не думая о правилах и приличиях, вбитых воспитанием. Здесь прошло счастливое детство Авиталь.

Прежде девушка предпочитала сперва навестить любимые места, но сейчас не было времени. Она сразу направилась в дом. Ей нужен совет того, кому можно безоговорочно доверять.

— Ави? Как давно я не видел тебя, моя девочка! Совсем забыли старика, — к ней вышел крепкий мужчина лет сорока. Высокого роста и с белоснежными волосами, как у всей семьи.

— Привет, Алонсо! — девушка обняла дядю. — Прости. Сейчас полно забот. Амира провалила испытание, мама пытается основаться в Совете. Мне же приходится уделять время помолвке. Но я пришла не за этим. Мне нужна твоя библиотека.

Авиталь поделилась наблюдениями. Дядя слушал, хмурясь и размышляя. Алонсо понимал, куда затягивало племянницу. Ей нужно быть осторожной, чтобы не перейти грань дозволенного и не навлечь беду.

— Что планируешь делать? — спросил он.