Я от этой фразы захохотал. Старший лейтенант в этот момент так был похож на генерала Иволгина из фильма «Особенности национальной охоты», что сдержаться не было сил. На меня уставились две пары недоуменных глаз. Проржавшись, я объяснил, что один знакомый генерал любил выдавать такие же емкие и короткие тосты и с точно такой же интонацией. Мои собутыльники лишь пожали плечами и, опрокинув в себя содержимое, смачно захрустели солеными огурчиками. Взвесив в руке бутыль с остатками содержимого, Федор вздохнул и убрал ее обратно за печь.
— А скажи-ка, мил человек, как вы там, в будущем, живете-поживаете? Как мы поняли, в войне все же победили?
— Всяко мы там живем-поживаем. Кто-то лучше, кто-то хуже. Кто — как у Христа за пазухой, а кто — в нищете. Войну мы, а вернее вы, выиграли, но мы проиграли мир.
Я опустил глаза. А что тут еще скажешь?
— Погодь! Это как это? — Федор подался вперед.
— А вот так! — Я посмотрел на Николая. — Ты пистолет положи куда подальше, а потом я буду рассказывать.
— Это еще зачем? — удивился он.
— Ты сделай, как говорю. Потом поймешь, зачем это.
Николай пожал плечами, но свой ТТ из кобуры вытащил и, встав из-за стола, положил на полку.
— Ну, рассказывай, что там у вас в будущем такого страшного.
— СОВЕТСКОГО СОЮЗА БОЛЬШЕ НЕТ!
— ЧТООО?!
Федор с Николаем оба вскочили на ноги.
— Да я тебя, контру!.. — Николай схватил меня одной рукой за грудки, а другой зашарил по пустой кобуре. Все же правильно я заставил его убрать подальше пистолет.
Откуда-то сбоку выскочила Татьяна и буквально повисла на брате.
— Колька! Немедленно прекрати! Сейчас же отпусти Мишу! Ишь, чего удумал!
Я невольно расплылся в улыбке. Мишу. Это из уст Татьяны прозвучало так тепло и по-домашнему. А как она храбро бросилась защищать меня от родного брата! В этот момент в себя пришел Федор и бросился между нами, оттесняя красного от бешенства Ни колая.
— Цыц, Колька! Он-то тут при чем?!
Ему все же удалось разжать стальную хватку племянника. Николай как-то даже сдулся и плюхнулся на стул.
— Как же так? Как же так? — бормотал он, глядя в пустоту.