Графиня подошла ближе и с теплотой в глазах положила руку на плечо.

— Нельзя всегда быть победителем. — сказала она нравоучительно. — Поражения учат нас большему.

— Как скажете, госпожа. — попытался спуститься с кровати.

— Ты себя нормально чувствуешь? — уточнила девушка.

— Все хорошо, Ваше Сиятельство. — кивнул ей. — Разрешите идти?

— Если Вас не затруднит, — величаво проговорила гостья. — прошу проводить меня до общежития.

Я слез с кушетки, потянулся и подошел к двери, которую с поклоном открыл.

— Прошу, госпожа. — указал ладонью на выход.

Мы покинули гостеприимный домик и отправились привычным маршрутом. За все время нашего совместного променада никто не проронил и звука. О чем думала графиня я не знаю, зато у меня в голове складывался простой и действенный план дальнейших действий.

Кое-кто подставился по самое не балуй. Видимо, первый участник моей труппы, сам того не ведая, подал заявление для приема на новую должность.

На улице стояла морозный темный вечер. Иголки холода тут же впились в кожу, показывая, что на улице далеко не лето.

— Господин Хиттон, — раздался спокойный голос графини. — я так понимаю, что Вас не обучали боевым искусствам.

— Зачем они простому слуге? — отозвался устало.

— Я думаю, — раздалось отстраненное. — что Вы слишком вжились в свою роль. Однако, у меня есть одна мысль. Вы же не против будете ее выслушать на днях?

— Как скажете, госпожа. — сказал учтиво.

Крыльцо встретило нас тепло, любезно позволив попасть внутрь. Поклонившись на прощание высокородной, отправился на ужин. Норгин заботливо сохранил для меня порцию. Закончив с этим, забежал к принцессе и попал на чаепитие.

Пришлось брать сервиз и идти удовлетворять дочь короля.

Комната встретила меня привычной обстановкой: заправленной кроватью, темными зевами окон и мягким светом масляных светильников.

Орфейя, привычно, ожидала за столом, сложив руки на нежно голубой юбке платья. При всей своей царственности, выглядела она все той же девчонкой: беспомощной и хрупкой. Меня она не одарила даже взглядом. То ли думала о чем-то своем, то ли старалась не поднимать тему об очередном проигрыше.

Наполнив чашку, отошел чуть назад, выпадая из обзора.