Улица встретила меня легким морозцем и паром изо рта. Проскочив быстро по улицам, спустя час уже нежился в своей кроватке, завернувшись в одеяло, словно в кокон.

Однако, моей мечте о сладком сне было не суждено сбыться. В дверь постучали, легонько и ненавязчиво. Пришлось вылезти из тепла, натянуть штаны и пойти открывать дверь.

В коридоре, в свете луны, стояла Орфейя в своем новом охотничьем костюме. Она тут же оттолкнула меня в сторону и быстро скользнула внутрь.

— Почему так долго, Тон? — возмутилась она, стараясь занять сидячее положение на кровати, пока свет от открытой двери пробивался внутрь. — А если бы меня кто-нибудь заметил? Что бы они подумали?

— Госпожа, но я… — попытался оправдаться от такого неожиданного нападения.

— Почему я вообще должна сама к тебе ходить? — возмущалась девушка, наконец уместившись на ложе и сложив ногу на ногу. — Ты обязан был явится ко мне и доложить.

— Но ведь ночь… — беспомощно попытался вставить свои пять копеек.

— Ты меня плохо слышишь? — уже с угрозой добавила дочь короля.

— Как скажете, Ваше Высочество. — выдохнул обреченно и поплелся зажигать лучину.

Вскоре комнату наполнил веселый огонек, что сразу же отбросил кривые тени на стены. В слабом свете, я оценил, что взгляд у высокородной гостьи был очень взволнованный.

— Как ты? — раздалось негромкое.

— Все нормально. — сказал спокойно и огляделся по сторонам. — Меня вылечили.

— Зачем ты проиграл? — вдруг надула губки принцесса. — Я думала, ты просто размажешь его по дуэльной площадке.

— Прошу, примите мои глубочайшие извинения, что не оправдал ожиданий. — выполнил поклон.

— Это все какой-то хитрый план? — уточнила гостья. — Тогда, в подвале, ты уничтожил двух темных опытных магов, да и в последний раз сносил щиты своими конструктами на раз.

— Если бы я использовал это заклинание, — повинился перед дочерью короля. — то все могло бы закончится трагично. Даже если бы мне ничего не было, мы гости, госпожа. Нам не простят такого вероломного отношения.

— Ты прав. — вздохнула высокородная и положила подбородок на основание ладони, глядя невидящим взглядом перед собой.

Я же прислонился к стене. Конечно, прикрыться политической нуждой — красивый ход. Однако, если говорить честно, я планировал выиграть. Эта дуэль сильно ударила по самолюбию. Поморщившись своим мыслям, обратил внимание на грустную принцессу, что все еще витала в своих мыслях.

— Ваше Высочество, — вдруг опомнился. — Вы пришли только за этим?

— Ну конечно нет! — вскочила гостья. — Ты где шляешься ночами? Почему мне служанки говорят, что ты зашел, проверил и тут же ушел? Совсем забыл, что ты мой старший слуга?