— Каспер, если ты оттуда. Что такое тьма? — сосредоточенно спросил я.

— У меня нет даже начальных вводных данных по этой переменной. Но одно я знаю точно. Тьма первоначальна, все образовалось во тьме и туда же уходит! Поэтому там и водятся всякие сущности, очень опасные и могущественные сущности! — первый раз на моей памяти Каспер не улыбался.

— И почему, черт возьми, темная твоя душонка, я узнаю об этом сейчас? И почему бар манны цел? — озадаченно спросил я, рассматривая под завязку заполненную шкалу, хотя за полет, я точно помню потратил не меньше ста единиц, пока настраивал.

— По моим данным, тьма поглощает единицы нейтральных аномалий из окружающего мира, — оживился призрак и начал медленно летать вокруг меня. — Но так как я поставил защиту ядра именно от тьмы, теперь восполнять сосуд с помощью нее мы не сможем, но и тратиться сосуд тоже не будет. А это уже «пространство для маневра»! — облизнулся и улыбнулся Каспер. — Можно попробовать в сочетании воздуха, воды и тьмы сделать маскировку для полета. Начать анализ? — спросил меня призрак.

— Ну попробуй, — пожал я плечами и сел ждать, переваривая пережитое.

Итак, эксперименты удались. Даже лучше, чем я предполагал. Тот же полет мне достался. Но вот тьма, очень странная штука, я не решался вблизи людей её испытать, последствия были бы непредсказуемы, если бы кто узнал. Так что, все прошло удачно, вот только чувство тяги к тьме, еще раз испытать это блаженство, не урезанную часть, а в полной мере как при активации, осталось и ни куда девается не собирается. И это меня пугает.

Нужно внимательно теперь отслеживать свое наркоманское состояние. Надеюсь, в урезанном виде тьма не посадит меня на темную иглу.

— Готово! Получай образ! — сказал шарик.

Строение такого заклинания было гораздо проще, взвесь воздуха движущейся в куполе, мелкодисперсная вода и легкие миазмы тьмы. И как это будет выглядеть?

Сосредоточился и активировал заклинание на ряд кустов вблизи себя. В свете дня это предстало в виде темно-серой дымки, как бы густой туман, но более темный что ли? Как будто внутри что-то просматривается, но вроде нет. Очень такая нейтральная маскировка получилась.

— Неплохо, в глаза бросаться не будет. Не амулет отвода конечно, но что имеем, — довольно произнес я. — Ну что, пора пустить немного бурой крови! — сказал я, взлетев, и одновременно активировал маскировку на минимуме.

Нужно чтобы твари меня замечали, но в то же время из людей чтобы никто меня не узнал. Ну и для экономии маны тоже.

С полетом дела пошли как куда лучше. Во-первых, я смог отдалиться от форпоста как минимум на дневной переход. И твари стали попадаться, часто, жирные и небольшими стаями. Полное раздолье для нас с Каспером. Так глядишь через месяц, граница раздвинется.

Летать пришлось с передышками и использовать только Убиватор с поглощением, дабы экономить ману. К концу дня, когда светило стало оранжевым, а на горизонте показалась «голубая сестра», я извел больше сотни тварей. На двадцать три единицы повысил свой резерв и, как обычно, заляпанный бурой кровью и счастливый, летел в сторону форпоста. Приземлился за полкилометра от ворот в лесную чащу и не спеша двинулся к городку.

— Эм… Уважаемый маг! На вас напали твари? — удивленно спросил меня постовой, а второй так и остался стоять с открытым ртом.

— Да, пришлось прирезать пару тварей, — с улыбкой погладил я свой меч. Стражники только удивленно покачали головами.

— Вы бы аккуратнее, уважаемый маг. Здесь водится много тогунов, а иногда они охотятся на патрули стаями! — сказал второй постовой.

— Спасибо. Буду начеку, — пожал я плечами и направился ко входу в форпост.

Зашел я в свою лавку, когда солнце еще не скрылось за горизонтом. В зале меня встретила Данна.

— Рок! Что произошло? Ты весь в грязи. Да это же кровь тварей! Да как же тебя угораздило! Ты не ранен? Я сейчас позову алхимика! — начала распаляться Данна.