Они приехали на переговоры. Видно было плохо, так как снимающий находился далеко, но со стороны Бродяг выехала низкая бронемашина, из нее вылезла небольшая группа. Несколько людей в синих куфьях, которых прикрывали здоровяки в тяжелой экзоскелетной броне. Навстречу из рядов раттов показались уже знакомые всадники на огромных крысах, сопровождающие не кого–нибудь, а крысиного короля–альбиноса. Того самого, на которого Мико выдала боевую директиву!
Бродяги и раттусы загадочным образом общались. Затем — у меня сложилось такое впечатление, они пришли к соглашению и разошлись. Люди начали выгружать ящики, помеченные черными трафаретными иероглифами, возводя из них пирамиду, а со стороны раттусов приволокли клетку с женщиной–оборотнем, которую тут же прицепили к броневику.
Было понятно, что мы стали свидетелями переговоров и самого настоящего обмена. Видео внезапно прервалось сеткой помех, последним кадром стал один из приближающихся главарей в синих нашейных платках.
— Тара, что в ящиках? — не выдержал я.
— Не знаю. Похоже, оружие, — прошептала девушка, закусив губу, — Дерьмо Ангела, я слышала, что эти шивы торгуют с Тварями, но не верила! Смотри, видео типа совсем свежее, оно снято только позавчера. Уже после того, как мы с тобой встретились… Конвой и целая стая раттов как бы в одном дне пути от Энджело! Ты видел типов в синих платках? Похожи на Святош. Видимо, они все тут заодно! Не нравится мне это, Грэй…
Мико: Крайне опасная ситуация. Стоит задуматься о том, зачем Бродяги вооружают разумных морфов. Если они создали некую коалицию, то какова ее цель?
Неожиданно вокс вздрогнул. Поверх транслируемого видео вылезла надпись:
Вас вызывает скрытый абонент.
Увлеченные просмотром, мы не обратили внимания, что на включенном устройстве появился значок доступной Сети. Скорее всего, мы попали в зону действия передвижных трансляторов Конвоя. И кто–то моментально обратил внимание на включенный вокс, принадлежавший убитому Бродяге.
Вызов прервался, не дождавшись ответа. Но через несколько секунд пришло сообщение:
Мы находились внутри Монолита, нейросеть сказала, что он полностью экранирован. Бояться того, что нас запеленгуют по сигналу, не стоило. Неведомому абоненту оставалось только бессильно выплескивать свой яд.
— Не отвечай, Грэй! — предупредила побледневшая Тара. — Выключи его!
Нас явно пытались вывести из психического равновесия. И хотя внутри клокотала ярость, я сдержался. Пожалуй, достойно ответить можно только свинцом. Тара права, разговаривать с ними не о чем. Но прежде чем я выключил вокс, абонент прислал последнее пожелание:
После просмотра встревоженная девушка как–то быстро засобиралась. Если до этого опасность казалась эфемерной, то теперь она приобрела реальные и угрожающие черты. Союз большого Конвоя и крупной стаи морфов нес явную угрозу форту Энджело.
Снова поднявшись на наблюдательный пост, мы увидели, что Бродяги сворачивают свой лагерь. Они исчезали в пыли, двигаясь параллельно Конвою, явно боковой дозор, контролирующий фланги. Путь был свободен, если, конечно, отступление не являлось хитрой ловушкой.
Решено было выезжать под прикрытием ночи. Рискованное мероприятие, аэроботы Бродяг наверняка контролировали округу, но Тара уверяла, что отдохнула и так хорошо знает дорогу, что сможет промчаться даже без демаскирующих огней. Если и засекут, уйти ночью гораздо больше шансов.