— Ну что, устроим небольшой обход? — я подмигнул Таре. И выбрал первый кружок — «наблюдательный пост».
Перемещение было мгновенным. Я не знал принципа действия, Мико коротко упомянула «объемную телепортацию» и «когерентные сверх–атомы», но, ощутив мое уныние от наукообразных терминов, тут же замолчала. Вокруг словно сменились декорации. Мы с Тарой стояли на черном круге диаметром поменьше, вокруг синело вечернее небо, а Черная Луна, казалось, нависла над самой головой.
Наблюдательный пункт представлял собой открытую площадку на самой вершине Монолита. Она была незрима — или искусно замаскирована снаружи, и оснащена чем–то вроде оптических усилителей. Отсюда открывался великолепный вид, местность просматривалась на много миль вокруг. Клубы пыли надвигались с нескольких сторон, и стало ясно, что разъезды Бродяг действительно приближаются к Монолиту. Мы вовремя успели войти.
— Они не смогут попасть внутрь? — озабоченно спросил я.
Тара отрицательно покачала головой, осторожно осматриваясь. Странно, неужели за сотни лет к этим Монолитам так и не подобрали ключик выжившие? Не хватило сил? Или память и страх перед прежними владельцами настолько сильны?
Мико: Я сделала запрос Кейт. Ответ — зафиксировано две тысячи семьсот тридцать девять инцидентов, связанных с попытками несанкционированного доступа в этот аванпост. Успешных — ноль, двести тринадцать раз активировались защитные механизмы.
— Есть сказка о подвиге Сокола, — сказала Тара. — Он и еще несколько Инкарнаторов были окружены большим войском Одержимых в Монолите. Начался штурм… и Сокол, понимая, что враги одолевают, взорвал Монолит. Он и его команда погибли, но забрали с собой всех врагов. Там, рассказывают, на пять миль вокруг все выгорело….
Мико:
Медком оказался комплексом из нескольких помещений. Вспыхивающий при нашем появлении свет озарял стерильно–белые стены операционных и процедурных, медицинские койки и специализированные робототехнические агрегаты. Тара с жадностью косилась на них, я чувствовал, что у девушки чешутся руки экспроприировать ценную технику. Профессиональный рефлекс, что с нее взять. Девушка долго рассматривала закрытую белую капсулу с плавными обводами, осторожно обходя ее со всех сторон. Капсула напоминала найденную нами в технополисе, но казалась продуктом более совершенной технологии.
— Глазам не верю! Грэй, это же многофункциональная медицинская нейро–капсула «Асклепий». Как на картинке, блеск! Продукция «СтарТеха»! В ней типа можно даже руки–ноги восстанавливать, импы ставить–вынимать! — восхищенно выдохнула она наконец. — Такие, говорят, только в Городе остались…
— А у вас, в Энджело?
— Не… Есть три универсальных в общем медкоме, да и те почти развалились. Расходников к ним вечно не хватает. Знаешь, нам бы…
Она осеклась и замолчала, вспомнив грозное предупреждение Кейт. Смотри, но не трогай. Все оборудование Монолита было предназначено исключительно для внутреннего пользования.
Я нашел еще кое–что более интересное. Изолированное помещение, заполненное по периметру высокими прямоугольными шкафами со смотровой прорезью как раз на уровне лица. В воздухе тут чувствовался ощутимый холод, на поверхности «шкафов» перемигивались голубые и зеленые индикаторы. Они напоминали что–то виденное мной раньше…
???
Криогенная капсула. Технология Утопии. Реплика.
Содержимое — мертвый человек, мужчина, сохранность тела 100%, состояние криозаморозки. Слабый Источник обнаружен, тип энергии — ци.
Я вздрогнул. Сквозь смотровую прорезь виднелось лицо, застывшее в голубоватой льдистой субстанции. Мужское, скуластое, искаженное предсмертной гримасой, с запекшейся струйкой крови из носа. Замороженный мертвец. Это что, Инкарнатор?
Мико: Нет. Скорее всего, это новое тело для Инкарнатора. Клонированный образец.
В помещении было несколько десятков криокапсул. Две трети пустовало, но в остальных хранились тела. Их объединяло два признака: наличие Источника и возраст. Двадцать–тридцать лет, все мертвецы, мужчины и женщины, были в расцвете сил. Сколько же они уже пролежали здесь? У меня появились нехорошие мысли. Похоже, окончательно потеряв тело, бесплотный Инкарнатор возвращался сюда. И вселялся в заранее подготовленный новый носитель. А где они брали эти тела, если учесть, что кандидат для инкарнации должен быть мертвым?