Представление продолжалось не больше минуты, но этого хватило для того чтобы спровоцировать преследователей на атаку. Они предсказуемо показались, и тут в дело вступили пулеметы, что как картон прошивали своими пулями монстров, отрывая им конечности.

– Красиво. – отметил я эффективность такого метода истребления противника.

– Согласна. После такого, мне все фильмы о зомби кажутся ересью. Слишком большая разница в боевой мощи. – выразила Халита свое мнение.

«Число всё равно имеет преимущество. Тут просто противников мало, а боезапаса колонна уже истратила немало. Неизвестно что нас ждет впереди, а они тут устроили невесть что. Ладно, новички, они зеленые и ни бельмеса не смыслят, но старики-то в курсе как быстро кончаются патроны! Минута ожесточенного боя, жалкая минута – это часы человеко-часов на изготовление боезапасов. Я не понимаю…»

– А как у них с патронами-то? Дир? – решил я узнать детали. Пемброк определенно видит всю колонну и может сказать точное количество.

«Уже к половине подходит. Они изначально не полностью укомплектованными выехали. Очень недальновидно с их стороны.»

– Герц же должен был следить за этим? Или нет?

«Он не в курсе многих деталей. Это же, по сути, простая миссия. Приехать на место, устроить залп да свалить домой. Все просто. Так думало командование и те, кто снаряжал их. Вообще, очень уж быстро они все это организовали, явно спешили. Угроза конечно серьезная, но и подготовка для нее должна быть соответствующая. Тут же, игра в войнушку, а не операция.»

– Ты к чему ведешь, белый? – загадки Смайла стали раздражать. Понятное дело, что его голова забита теориями, гипотезами и домыслами различного направления и глубины, только в нашей ситуации такая уйма эфирных деталей лишь внесут хаос. Итак, положение непонятное, а тут еще он со своими тараканами.

«Я вытащил из памяти всех присутствующих все что мог и ни у одного из них нет представления, с чем можно столкнуться. Никто кроме тебя, Найкрас, с генералом не сталкивался. Возможно, инциденты и были, но живыми команда из боя не выходила. Шесть отрядов пропало на задании.»

– Все еще не ясно. – уже Халита переспросила подгалянца.

Обстрел монстров прекратился, и колонна снова набрала прошлую скорость. Нам не понадобилось вступать в бой и оттого мы могли спокойно общаться. Уже через пару минут группы разъедутся и тогда, повторись подобная стычка, нас могут попросить помочь. Вот до чего доводить неохота, так это выступать как боевая единица, когда на нашей стороне есть броневики. Мой доспех не сдержит снаряд из пушки. Да даже если и сможет погасить, ударная волна переломает мне все кости, а органы превратятся в кашу. Неприятная перспектива. А то, что они пальнут в своего, я почему-то не сомневался.

«Смотрите. Спутники всё ещё работают. Не все, правда, однако по ним и вытащенной мной информации, удалось обнаружить Улей химер. Командование определило место, произвело расчеты и дало приказ что был принят к исполнению немедленно. Они не стали посылать группу подтвердить цель, не удостоверились в степени опасности, не стали прорабатывать детали и прикидывать риски, они просто послали технику уничтожить цель до основания. Будто у них там слет бывших и такую возможность упускать никак нельзя. Вам не кажется это странным?»

– Ты же сам нам показал и пояснил детали. Каждое поколение на порядок сильнее предыдущего и если с этим затянуть, то человеку, как виду, кранты.

«Все так, но сработал народ уж слишком беспечно. Хотя бы по боезапасу.»

– А что сейчас командиры думают?

«Мой щуп не дотягивается до головной машины даже нашей группы, так что тут неясно.»

На этом разговор затих, да и развилку мы преодолели без осложнений. Теперь боевая мощь колонны сократилась вдвое, а вероятность быть окруженными химерами будет нарастать по мере приближения к улью. Блин, плохо, что Герц попросил меня и о командире позаботиться. Вот это уж точно лишняя головная боль. Обдумывая возможный побег у меня уже сложился план действий. Щупальцами хватаю своих и ухожу в рывок. Побоку, что от такого перемещения им может кости поломать перегрузками, зато из-под атаки уйдем. Да и выдержат мои… наверное.

В рации протрещало, что до нужной точки десять минут хода, а после последнего и единственного нападения, нового комитета по встрече не появилось. Безмятежная, пустая дорога забытая даже местными. Подобное напряжение только нервировало ещё больше. Слишком все гладко идёт.

Такое гнетущее состояние продолжалось до тех пор, пока мы не добрались куда и ехали. Никто не напал, химер или просто монстров так и не появилось, что совсем уж странно. Тяжёлые машины неплохо шумят и отлично привлекают внимание, а тут тишина.