— Да-да. Помню. И что, все приедут? — мгновенно изменившимся голосом поинтересовался Артем и, судя по всему, перестал собирать вещи.

— Ну, пока только Славка под вопросом.

На другом конце трубки повисло долгое молчание, потом Артем хмыкнул и высказался:

— Ну и скотина же ты, Макс! — И положил трубку.

Максим остался доволен: дело было сделано. Он завел мотор и поехал домой.

***

О проделанной работе он со всеми подробностями рассказал Марго, и она одобрила его тактику. А в два часа ночи, когда они уже спали, на телефон пришло сообщение от Артема:

«Займи мне место рядом с Ингой». И вдогонку: «Если ты мне еще друг…»

Максим посмотрел на Марго: вроде спит. Он забрался с головой под одеяло и написал:

«Ты на часы смотрел?»

«Да. Специально ждал до двух. Надеюсь, ты сегодня больше не уснешь».

«Ну, не знаю… Стульев может не хватить».

«Я все равно приеду!»

«Ты же хотел выспаться».

«Передумал».

«Все! Отвали! Спать хочу».

Максим выбрался из-под одеяла и снова посмотрел на Марго.

«Спит! Ну и хорошо, а то еще подумает, что я с любовницей переписываюсь», — усмехнулся он и повернулся на бок. Прошло каких-то пять минут, и Максим только уснул, как на телефон снова пришло сообщение:

«Макс, я не понял, ты займешь мне место?»

Это было уже чересчур. Он даже захотел написать Артему все, что о нем думает, но не стал: сам виноват, что довел друга до такого состояния.