— Анунах, 261-й уровень. Темный Паладин. Князь Проклятого Дома Дроу.
Охренеть!
Глава 5
Из экспресс-ленты новостей интернет-СМИ
«Цифровые миры»:
«…Важно! Более семи миллионов человек оказались замурованы в своих вирткапсулах и обречены на скорый срыв!
Сегодня самым трагичным образом разрешилась загадка виртмира „Райские Кущи“. Его нелепая и вызывающая недоумение специалистов экономическая модель, позволяющая при любом, самом тривиальном, виде деятельности зарабатывать и выводить в реал от двух тысяч долларов в месяц. Правда, поначалу следовало погасить полученную рассрочку на специально модернизированную вирткапсулу от компании-разработчика „Красный Щит“.
Цена модуля погружения была явно завышена, и многие считали, что в этом и кроется простенький секрет незамысловатого бизнеса — по выплате основной массы кредитов игра просто прекратит свое существование. Однако реальность оказалась куда страшнее. За короткие полгода на рынке развлечений „РК“ смогла соблазнить легкими деньгами и сказочной перспективой почти двадцать миллионов человек. Мало кто из них был хардкорным игроком, в основном обычные люди в поисках куска хлеба на день насущный.
Сама по себе игра скучновата, напоминает обычную средневековую жизнь, хоть и ярко-красочную, с неуловимым налетом эйфории от легкости бытия. Причем доступные для выбора классы и профессии предлагали лишь роли низового уровня: крестьянство, ремесленничество, базарная стража… А вот армия или королевская гвардия, редкие техно-маги — усиливающие мощь и облегчающие комфорт элите мира — оказались заблокированы для массового пользователя.
Разработчики обещали скорый ввод очередного дополнения и доступ к закрытой части контента, но…
Сорок часов назад, в момент игрового ивента с тройным опытом, из меню управления пропала кнопка логаута. Более того, повинуясь поступившей со спутника команде, все вирткапсулы активировали скрытый протокол „срыва“. Замки крышек намертво заклинило, сервомоторы мгновенно сожгли себя запредельным усилием. Тревожно замигали аварийные огни, а на внешней панели появилось грозное предупреждение:
— Капсула заблокирована на двое суток. По прошествии этого времени тем, кому повезет, удастся выйти из нее самостоятельно.
— Остальным же — пожелайте удачи в новой реальности, где древний клан „Красного Щита“ займет наконец подобающее ему место на вершине мира. Больше никаких закулис! Мы — Короли, вы — слуги!
— Любые попытки нарушить целостность капсулы, отключить ее от питания либо связи приведут к подрыву четырнадцати граммов „гремучего студня“ в подголовнике ложемента оператора.
И действительно, очень скоро по всей планете раздалось эхо негромких хлопков, забрызгивающих кровавым фаршем плексиглас модуля. Причем чаще всего причина была не в попытке вскрыть капсулы, а в банальном форс-мажоре: потере связи, обесточивании, случайных толчках или вибрации. Датчик движения, надежно упрятанный в массивном основании, оказался настроен излишне параноидально.
К примеру, из-за крупной аварии у основного провайдера виртнета в Дели соединения на несколько часов лишилась треть города. А вместе с ними — девять тысяч индусов лишились затылочной кости.
Паникующие родственники не давали согласия на работу федеральных саперов и специалистов МЧС. В какой-то мере они были правы — заряд установлен на полную неизвлекаемость, о достоверных случаях разминирования нам неизвестно. Лучше всех показали себя госхакеры, сумевшие в рекордные сроки вскрыть шифрованный канал связи между серверами „РК“ и вирткапсулой. Правда, система самоликвидации оказалась полностью автономной и абсолютно неуправляемой извне.
Апдейт:
Молния! И вот самая основная и шокирующая новость на текущий момент! Заявленные сорок восемь часов истекли, и жители Силиконовой долины узнали об этом первыми — в воздух взлетели дата-центры „Райских Кущ“, навсегда отрезая сорвавшихся от нашего мира.
Вслед за этим зазвучали миллионы хлопков сработавших зарядов — банкирский клан „Красного Щита“ уносил с собой последнюю тайну: кто из семи миллионов погибших навеки остался крестьянствовать на обширных полях нового мира…