С некоторых пор меня стал интересовать мой внешний вид: низкий рост по сравнению с моим извечным соперником, худая структура тела, взгляду не за что зацепиться, не то что у Мастера Шинки. Поэтому чистую рубашку, лежавшую на полке у стены, надела быстро и поверх полотенца, чтобы лишний раз не оголяться. Изловчилась, намотала нижнюю перевязь, затем натянула штаны, вытаскивая полотенце из под одежды. Положила его рядом, чтобы потом забрать и повесить сушиться на улице. Тут же накинула чужое кимоно, которое было велико минимум на четыре размера, завязала его поясом. Вспомнив про свои вещи, мысленно взвыла, вспоминая про валяние их на снегу да на земле. Стирка ждет, а времени осталось мало.
Обув стоявшие тут же пробковые тапочки, собралась было выходить. Открыла дверь и наткнулась на Ина собственной персоной. Удивлению моему не было предела. Я не почувствовала его приближения!
– Ванна свободна? – И зачем он только спросил, ведь знал же, что да.
Не найдя, что ответить, кроме благодарности, вымолвила лишь:
– Спасибо.
– Должна будешь, – нахально произнес он. Протиснувшись мимо меня, вошел внутрь. Рядом с ним сразу стало как-то жарче, поэтому поспешила выйти, не забыв забрать мокрое полотенце.
– Это что же? – С удивлением обернулась, поздно осмыслив услышанное. Зря я это сделала. К тому моменту он уже успел снять рубашку и кимоно. Голая спина Ина и рельефы ее мышц притягивали, заставляя заливаться стыдливым румянцем. А-а-а, что я творю! Когда же он повернулся ко мне передом, я не сумела отвести от него взгляд и просто-напросто разглядывала.
– Мне подождать, пока ты налюбуешься? – хмыкнув, уточнил он, откровенно забавляясь над моей реакцией.
Пересилив себя, я все же закрыла дверь, так и не получив ответ на вопрос: «Что же буду должна?» Опять какую-нибудь древнюю технику на мне испытает?
ГЛАВА 8. Зов
Ничего не оставалось, кроме как повесить полотенце на деревянный бортик бани и зайти обратно в дом. Пройдя в комнату к очагу, я уселась у огня, так как за то короткое время, что провела на улице, успела продрогнуть. Влажные волосы заледенели и превратились в сосульки, жар, источаемый костром, заставил их таять и каплями стекать на кимоно. Поежившись, придвинулась ближе к каменной кладке и испытала жуткую сонливость. Дух против воли владельца покинул мое тело, устремляясь на чей-то зов.
Среди белого снега и черных, почти голых стволов хвойных деревьев, распускающихся ветками ближе к верху, заметила до боли знакомый силуэт в сером балахоне и с деревянным посохом. Лица его было не разобрать, человек стоял ко мне спиной. Он звал меня своим хриплым, противным голосом:
– Яла… Яла. Пришло твое время. Пробудись.
– Отец? – непроизвольно отозвалась я.
– Не называй меня так! – грозно прокричал силуэт. Обернувшись ко мне, мужчина снял капюшон.
Выстриженные узкой полосой по центру темные волосы спускались на плечо и оканчивались заплетенной косичкой. По всему лицу, начиная от глаз, расползлась противная тату, острыми угловыми линиями уродуя облик мужчины.
– Простите, Мастер. – Новое внутреннее я, спавшее доселе во мне, пробудилось и приняло управление духом на себя. Почувствовав себя марионеткой в руках кукловода, я попыталась сопротивляться, но тщетно.
– Убей его! – приказал мужчина. Лицо его исказила гримаса ненависти и злобы. Глаза закатились. Аура чистого безумия проступила сквозь духовную оболочку, образуя шарообразный кокон.
– Яла! – позвал меня знакомый голос. Очнувшись, первым делом заметила голый торс накачанного мужчины, смутно напоминающий мне кого-то. И вдруг я все вспомнила, где нахожусь и кто сейчас предо мной. Даже после того, как я открыла глаза, Ин продолжал меня трясти за плечи, сидя на корточках в одном полотенце, повязанном на бедрах.
– Хвала Огненному, – с облегчением произнес он, прижимая меня к себе.